音楽にAIの居場所は全くないとまでは言わない（何せ私はHolly Herndonのファンだ）。しかし、生成AIで作られた音楽、特にSunoの出力は、たいてい不快なほど退屈だと思う。だから、1010Benjaの「Semiramis' Dream」を実際かなり楽しんでいるという事実を処理するのに少し苦労している。

Benjaは最新EP『Time Has Nothing To Do With What You Choose…』での生成AIの使用を一切隠していない。他の3曲は2024年の『Ten Total』の足元にも及ばないが、オープニング曲「Semiramis' Dream」は感染力がある。ジャングルビートとBenjaの素晴らしい、明らかに人間の声が前面に出て、スピーカーから爆発的に飛び出す。

この曲がSunoの産物だとすぐに気づかなくても無理はない。明白な特徴が欠けている。最も明らかにAIっぽい部分、つまりバックボーカルの合唱でさえ、ハイパーポップに影響を受けた高速チョップの中に簡単にカモフラージュされている。過度に加工され人工的なボーカルは現代のポップジャンルの定番であり、その不気味さを活かすことで、Benjaはその起源を隠すことに成功している。

しかしBenjaは隠していない。彼はHearing Thingsのインタビューでこう語っている。「友人のPatrick Holderがビートを作り、私がボーカルを録音した。それからSunoに要素を入力し、何かを決めて、取り出し、Abletonで編集し、再びSunoに入れた。だからDeezerで見ると、その曲はAI生成とマークされている。隠していないし、恥じてもいない。」

Benjaのプロセスは確かに他のSunoの粗製濫造とは一線を画す。彼は歌詞を書き、ボーカルを歌い、コラボレーターと共に音楽を演奏した。それをSunoに入力し、AIが出したものをAbletonに取り込み、編集し、さらにレイヤーを追加し、再びSunoに入れる…これを延々と繰り返す。Benjaは「Semiramis' Dream」のためにこれを数百回行ったと見積もっている。

Benjaは使用するツールに対して不可知論を唱える一方、生成AIの使用に倫理的な問題が伴うことを認識している。地球への損害を認めつつ、やや虚無的に、貪欲な企業を止められず、AIの精霊を瓶に戻せないと言う。「善人はこの戦いに勝てない」と。

「私が生成AIを使う唯一の理由は、私のビジョンが現在の手段をはるかに超えているからだ。人々は『このEPに生成AIを使ったのか？』と尋ねてくる。私は（皮肉を込めて）『いいえ、プロの児童合唱団を雇いました』と答える。何を言ってるんだ？先月家賃を払っていないし、今月も払えない。自分がどこにいるのかさえわからない。」

Benjaに共感しないのは難しい。ブレイク寸前でPitchforkのBest New Musicを獲得したように見えるにもかかわらず、彼はホームレス期間を経験した苦闘するアーティストだ。

それでも、「Semiramis's Dream」のサウンド面でAIなしでは達成できなかったことはほとんどないと認める価値はある。確かに児童合唱団を雇うことはできなかったが、『Time Has Nothing To Do With What You Choose…』全体に見られるAIの合唱が特に説得力があるわけではない。同様の効果は、重ねた演奏とスマートなボーカル処理で実現できる。

1010Benjaは私を改宗させたわけではない。私は依然としてAIアートに深い懐疑心を持っている。しかし彼は、適切な手にかかればSunoが粗製濫造のエンジンである必要はないことを証明した。