"Degmataren." "Sås- och ostmodulerna" – till och med "pepperoniströaren". Alla ligger stilla, som reliker från en kulinarisk revolution som aldrig riktigt jäste.

Ett numera nedlagt robotpar skulle ha producerat pizzor på en Moto Pizza-restaurang i Seattle. Men i maj förklarades de "i princip värdelösa" när deras leverantör, Picnic, plötsligt lade ner. Teknisk support försvann, vilket lämnade grundaren och vd:n Lee Kindell med maskiner värda 160 000 dollar (118 000 pund) och undran om det verkligen var värt att köpa pizzabotar.

"Jag vet inte om jag vill ingå ett partnerskap igen på grund av misslyckandena", säger han, en känsla som ekar genom kyrkogården av pizzautomatiseringsstartups.

Robotpizzabranschen har verkligen varit fylld av sorgliga berättelser om överkokta löften och smältande förmögenheter. Förutom Picnic har företag som Zume, Pazzi och Basil Street kommit och gått, var och en med sina egna robotarmar eller varuautomater som misslyckats med att hitta en permanent skiva av marknaden.

Även om snabbmat kan verka som ett lätt mål för automatisering, har det visat sig svårare än många förväntat sig. Dessutom kan robotar i pizzarestauranger ta bort ingångsjobb inom hotell- och restaurangsektorn. Är framtiden verkligen fylld av robotpizza?

"Vi har ännu inte sett några framgångssagor materialiseras som en del trodde de skulle", medger Sara Senatore, senior restauranganalytiker på Bank of America, som har ekonomiska intressen i Papa Johns och Domino's. Matlagningsrobotar är ibland klumpiga och tappar ingredienser på fel ställen, förklarar hon. Omvänt, "människor är mycket effektiva på att göra pizza."

Men Kindell, trots sina frustrationer, är förvånansvärt oförtruten. Han är ett fan av full automatisering. "Jag vill kunna gå fram till, låt oss säga, en typ av kiosk, lägga din beställning, och den gör en färsk pizza", säger han till BBC. Kindell, som en gång gjorde all sin deg för hand tills en armbågssenskada tvingade honom att undersöka maskiner, arbetar nu på sin egen pizzamaskin. Han avböjer att dela detaljer, men apparaten kommer att göra fyrkantiga pizzor i långpanna och är inspirerad av hur 3D-skrivare fungerar. Om allt går väl kan han ha en fullt fungerande version till sommaren 2027.

Med tanke på att han medger att han "inte har någon erfarenhet" av robotik, kan man ifrågasätta hans förstånd. Men Kindell noterar att misslyckade pizzarobotföretag ändå har genererat användbar data och gjort framsteg inom teknikutveckling. Det är bara en tidsfråga innan någon får dessa saker att fungera, insisterar han.

När det gäller jobb hävdar han att även "helt autonoma" pizzarobotar inte kommer att hota arbetare. Tidigare, på T-Mobile Park, hemmaplan för Seattle Mariners, använde han Picnics robotar. Vanligtvis behövde han cirka 10 personer för att göra pizza; med robotar minskade det till två. Men de andra åtta var fortfarande anställda, interagerade med kunder och marknadsförde pizza runt stadion. "Vi hade så många fler som kunde dela ut pizzan", säger Kindell. "Det gick så mycket snabbare."

För vissa pizzarobotingenjörer är hastighet verkligen en motivationsfaktor. Förra året installerade kanadensiska företaget Appetronix en 24/7-robotpizzaenhet för Donatos pizzakedja på John Glenn Columbus International Airport i Ohio. Appetronix arbetar på nyare versioner som man hävdar kommer att montera pizzor i rasande takt. Målet är att få ut en pizza "varje minut", säger medgrundaren och vd:n Nipun Sharma. Hans team undersöker metoder för att applicera sås snabbare än de nuvarande 9,5 sekunderna. "Tänk på det som ett duschhuvud som sprutar såsen på 1,5 sekunder", säger Sharma. Företaget undersöker till och med lasrar och ultraljud som potentiellt snabbare metoder för att skära pizzor än ett traditionellt knivblad.

Många tycker dock om hantverksgjord pizza. Tar inte en maskin som gör din middag bort den mänskliga kopplingen vi annars kan känna med mat? "Det vi siktar på är en kedjemarknad", svarar Sharma. "Du vill att pizzan ska smaka likadant varje gång."