"आटा फीडर।" सॉस और चीज़ मॉड्यूल - यहाँ तक कि पेपरोनी-स्प्रिंकलर भी। सब कुछ शांत पड़ा है, जैसे एक पाक क्रांति के अवशेष जो कभी पूरी तरह से नहीं उठी।

सिएटल के मोटो पिज़्ज़ा रेस्तरां में पिज़्ज़ा बनाने वाले दो रोबोटों की एक अब-बंद जोड़ी को काम करना था। लेकिन मई में, उन्हें "मूल रूप से बेकार" घोषित कर दिया गया जब उनके आपूर्तिकर्ता, पिकनिक, ने अचानक काम बंद कर दिया। तकनीकी सहायता गायब हो गई, जिससे संस्थापक और सीईओ ली किंडेल $160,000 (£118,000) मूल्य की कैबिनेट जैसी मशीनों को घूरते रह गए, और सोचते रहे कि क्या पिज़्ज़ा बॉट खरीदना वाकई इसके लायक था।

"मुझे नहीं पता कि मैं फिर से साझेदारी करना चाहता हूँ क्योंकि असफलताओं के कारण," वे कहते हैं, एक भावना जो पिज़्ज़ा ऑटोमेशन स्टार्टअप्स के कब्रिस्तान में गूंजती है।

रोबोट पिज़्ज़ा बनाने का व्यवसाय वास्तव में अधपके वादों और पिघलती किस्मत की दुखद कहानियों से भरा पड़ा है। पिकनिक के अलावा, ज़ूम, पाज़ी और बेसिल स्ट्रीट जैसी कंपनियाँ आईं और चली गईं, प्रत्येक के पास अपने स्वयं के रोबोटिक हथियार या वेंडिंग मशीनें थीं जो बाजार का एक स्थायी हिस्सा हासिल करने में विफल रहीं।

हालांकि फास्ट फूड स्वचालन के लिए एक आसान लक्ष्य लग सकता है, यह कई लोगों की उम्मीद से कहीं अधिक कठिन साबित हुआ है। इसके अलावा, पिज़्ज़ा रेस्तरां में रोबोट लाने से आतिथ्य क्षेत्र में प्रवेश-स्तर की नौकरियाँ छीन सकती हैं। क्या भविष्य वास्तव में रोबोटिक पिज़्ज़ा से भरा है?

"हमने अभी तक किसी भी सफलता की कहानी को उस तरह साकार होते नहीं देखा है जैसा कुछ लोगों ने सोचा था," बैंक ऑफ अमेरिका की वरिष्ठ रेस्तरां विश्लेषक सारा सेनाटोर स्वीकार करती हैं, जिनके पापा जॉन्स और डोमिनोज़ में वित्तीय हित हैं। खाद्य तैयारी बॉट कभी-कभी अनाड़ी होते हैं, सामग्री को गलत स्थानों पर गिराते हैं, वे बताती हैं। इसके विपरीत, "इंसान पिज़्ज़ा बनाने में बहुत कुशल हैं।"

लेकिन किंडेल, अपनी निराशाओं के बावजूद, आश्चर्यजनक रूप से विचलित नहीं हैं। वह पूर्ण स्वचालन के प्रशंसक हैं। "मैं चलकर, मान लीजिए, एक प्रकार के कियोस्क तक जाना चाहता हूँ, अपना ऑर्डर देना चाहता हूँ, और यह एक ताज़ा पिज़्ज़ा बनाता है," वे बीबीसी को बताते हैं। किंडेल, जिन्होंने एक बार अपना सारा आटा हाथ से बनाया था, जब तक कि एक कोहनी की कंडरा की चोट ने उन्हें मशीनों की जाँच करने के लिए मजबूर नहीं किया, अब अपने स्वयं के पिज़्ज़ा बनाने वाले रोबोट पर काम कर रहे हैं। वे विवरण साझा करने से इनकार करते हैं, लेकिन यह उपकरण वर्गाकार पैन-शैली के पिज़्ज़े बनाएगा और 3D प्रिंटर के काम करने के तरीके से प्रेरित है। यदि चीजें अच्छी रहीं, तो 2027 की गर्मियों तक उनके पास पूरी तरह से काम करने वाला संस्करण हो सकता है।

यह देखते हुए कि वे स्वीकार करते हैं कि उन्हें "रोबोटिक्स का कोई अनुभव नहीं" है, कोई उनकी समझदारी पर सवाल उठा सकता है। लेकिन किंडेल का कहना है कि असफल पिज़्ज़ा रोबोट कंपनियों ने फिर भी उपयोगी डेटा उत्पन्न किया है और प्रौद्योगिकी विकसित करने में प्रगति की है। वे जोर देकर कहते हैं कि किसी के लिए इन चीजों को काम करवाना समय की बात है।

नौकरियों के बारे में, वे दावा करते हैं कि "पूरी तरह से स्वायत्त" पिज़्ज़ा रोबोट भी श्रमिकों को खतरा नहीं पहुँचाएँगे। पहले, सिएटल मेरिनर्स के घर टी-मोबाइल पार्क में, उन्होंने पिकनिक के रोबोट का उपयोग किया। आमतौर पर, पिज़्ज़ा बनाने के लिए उन्हें लगभग 10 लोगों की आवश्यकता होती थी; रोबोट के साथ, यह घटकर दो रह गया। लेकिन बाकी आठ अभी भी कार्यरत थे, ग्राहकों के साथ बातचीत कर रहे थे और स्टेडियम के चारों ओर पिज़्ज़ा का विज्ञापन कर रहे थे। "हमारे पास पिज़्ज़ा सौंपने के लिए बहुत अधिक लोग थे," किंडेल कहते हैं। "यह बहुत तेज़ था।"

कुछ पिज़्ज़ा रोबोटिक्स इंजीनियरों के लिए, गति निश्चित रूप से एक प्रेरणा है। पिछले साल ओहियो के जॉन ग्लेन कोलंबस अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर, कनाडाई फर्म एपेट्रोनिक्स ने डोनाटोस पिज़्ज़ा श्रृंखला के लिए एक 24/7 रोबोटिक पिज़्ज़ा यूनिट स्थापित की। एपेट्रोनिक्स नए संस्करणों पर काम कर रहा है जो दावा करते हैं कि वे पिज़्ज़ा को तेज़ गति से इकट्ठा करेंगे। लक्ष्य यह है कि "हर मिनट" एक पिज़्ज़ा बाहर निकले, सह-संस्थापक और सीईओ निपुण शर्मा कहते हैं। उनकी टीम वर्तमान 9.5 सेकंड की तुलना में तेज़ी से सॉस जमा करने के तरीकों की जाँच कर रही है। "इसे एक शॉवर हेड के रूप में सोचें जो 1.5 सेकंड में सॉस छिड़कता है," शर्मा कहते हैं। कंपनी पारंपरिक चाकू ब्लेड की तुलना में पिज़्ज़ा काटने के संभावित तेज़ तरीकों के रूप में लेज़रों और अल्ट्रासाउंड की भी जाँच कर रही है।

हालांकि, कई लोग हस्तनिर्मित पिज़्ज़ा का आनंद लेते हैं। क्या आपके रात के खाने को बनाने वाली मशीन उस मानवीय संबंध को छीन लेती है जो हम अन्यथा भोजन के साथ महसूस कर सकते हैं? "हम एक श्रृंखला बाजार के पीछे जा रहे हैं," शर्मा जवाब देते हैं। "आप चाहते हैं कि पिज़्ज़ा का स्वाद हर बार एक जैसा हो।"