Rachel Reeves har inlett en eftertruppsaktion för att rädda sitt jobb som kansler och sagt till vänner att hon gärna skulle stanna kvar på posten även under en ny premiärminister. Kanslerns supportrar har uppmanat parlamentsledamöter att stödja henne om Keir Starmer ersätts senare i år, och säger att hon är den enda kandidaten som kan skydda landets finanser.

Lobbyn från bakbänken kommer mitt i en bredare kamp bland Labour-parlamentsledamöter om positioner när de förbereder sig för vad som händer om Andy Burnham vinner fyllnadsvalet i Makerfield och ersätter Starmer som premiärminister. Rapporter har antytt att Burnham överväger att utse Ed Miliband till kansler om han når No 10. Men Reeves allierade varnar för att energiministern inte skulle litas på av obligationsmarknaderna, som sätter regeringens lånekostnader.

En Labour-parlamentsledamot som står kanslern nära sade: "Jag är orolig för att vi kan förlora allt om en ny ledare offrar kanslern för löften och nya allianser som de för närvarande knyter med parlamentsledamöter som själva vill ha jobbet. Den största rädslan för obligationsmarknaderna och fackföreningarna är Ed Miliband." En annan tillade: "Rachel har varit mycket uppriktig mot oss om behovet av att fortsätta. En dubbel förändring är inte rätt sak att göra. Med hennes trovärdighet på marknaderna, om Rachel får en tydligare och något annorlunda inriktning skulle hon kunna ge den nödvändiga tryggheten till marknaderna. Ed Miliband skulle inte kunna göra det."

Talespersoner för Reeves och Miliband avböjde att kommentera. Mot bakgrund av tumultet i Labourpartiet, där Burnham har inlett sin kampanj för Makerfield med ett löfte att utmana Starmers ledarskap, har Reeves haft en av sina bättre veckor på jobbet. På måndagen höjde Internationella valutafonden sin prognos för Storbritanniens tillväxt och förutspådde att ekonomin skulle växa med 1% i år istället för 0,8%. Sedan på onsdagen visade siffror att inflationen sjönk till 2,8%, snabbare än vad ekonomer hade förväntat sig. Samma dag meddelade premiärministern att regeringen skulle skjuta upp den planerade höjningen av bränsleskatten, en politik som kanslern har arbetat med i flera veckor. På torsdagen tillkännagav Reeves de sista delarna av sin levnadskostnadsplan och avslöjade en överraskande sänkning av momsen på familjeattraktioner som mjuka lekcenter och nöjesparker under sommaren.

På finansdepartementet var tjänstemän förtjusta över att planen "Great British Summer Savings" ledde nyhetssändningarna hela eftermiddagen och att den inte hade läckt ut i förväg. De hade gett det föreslagna momssänkningsförslaget kodnamnet "Project Mint" i ett försök att se till att ingen förutom en nära grupp av kanslerns rådgivare fick reda på det.

Men Reeves fortsätter att möta allvarliga motvindar för sina utsikter att stanna kvar på posten. Förutom sannolikheten att Burnham skulle söka en ren brytning med Starmer-regeringen i högre roller, har hon kämpat för att övertyga parlamentsledamöter eller allmänheten om att hon kan övervinna de nya ekonomiska utmaningar som Iran-kriget innebär. På fredagen visade siffror att regeringen lånade mer än väntat förra månaden.

Vid sidan av de ekonomiska och politiska nyheterna har det kommit en rad slagkraftiga personliga framträdanden av Reeves. På onsdagseftermiddagen slog hon tillbaka offentligt mot en Reform UK-supporter som avbröt en intervju hon gav för att skrika förolämpningar om Starmer och Labourpartiet. "Jag älskar vårt land, och en av sakerna med vårt land är goda seder," ropade hon efter honom när han körde iväg. "Inte särskilt brittiskt." Hennes stridslystna attityd fortsatte resten av dagen. Den kvällen var hon värd för en mottagning för cirka 60 parlamentsledamöter på No 11, där hon slog en trotsig ton trots en offentlig dispyt med stormarknadschefer som kritiserade hennes försök att få dem att gå med på frivilliga pristak.

"Om de tror att det är en bra strategi att gå ut i tv och radio och säga att det inte finns något de kan göra och att det är upprörande att regeringen ber dem hjälpa familjer, så gör de vår kommunikation åt oss," skämtade hon, enligt en person som var där.