Рэйчел Ривз начала арьергардную операцию, чтобы сохранить свой пост канцлера, заявив друзьям, что хотела бы остаться на этой должности даже при новом премьер-министре. Сторонники канцлера призывают депутатов поддержать её, если Кир Стармер будет заменён в этом году, утверждая, что она единственный кандидат, способный защитить финансы страны.

Эта закулисная лоббистская кампания происходит на фоне более широкой борьбы среди депутатов-лейбористов за позиции, поскольку они готовятся к тому, что произойдёт, если Энди Бернэм выиграет довыборы в Мейкерфилде и заменит Стармера на посту премьер-министра. Сообщается, что Бернэм рассматривает возможность назначения Эда Милибанда канцлером, если он доберётся до Даунинг-стрит, 10. Но союзники Ривз предупреждают, что министр энергетики не будет пользоваться доверием рынков облигаций, которые устанавливают стоимость заимствований правительства.

Один депутат-лейборист, близкий к канцлеру, сказал: «Я обеспокоен, что мы можем потерять всё, если новый лидер пожертвует канцлером ради обещаний и новых альянсов, которые он сейчас заключает с депутатами, мечтающими о должности для себя. Самая большая угроза для рынков облигаций и профсоюзов — это Эд Милибанд». Другой добавил: «Рэйчел была очень откровенна с нами о необходимости продолжать. Двойная смена — это неправильно. С её авторитетом на рынках, если Рэйчел дадут более чёткое и немного другое направление, она сможет обеспечить необходимую уверенность рынкам. Эд Милибанд не сможет этого сделать».

Представители Ривз и Милибанда отказались от комментариев. На фоне потрясений в Лейбористской партии, когда Бернэм начал свою кампанию в Мейкерфилде с обещания бросить вызов руководству Стармера, у Ривз была одна из лучших недель в должности. В понедельник Международный валютный фонд повысил прогноз роста экономики Великобритании, предсказав рост на 1% в этом году вместо 0,8%. Затем в среду данные показали снижение инфляции до 2,8%, что быстрее, чем ожидали экономисты. В тот же день премьер-министр объявил, что правительство отложит запланированное повышение акцизов на топливо — политику, над которой канцлер работал несколько недель. В четверг Ривз объявила о последних элементах своего плана по снижению стоимости жизни, неожиданно снизив НДС на семейные развлечения, такие как центры мягких игр и тематические парки, на лето.

В Казначействе чиновники были в восторге от того, что план «Великие британские летние сбережения» весь день был в центре новостных выпусков и не был утёк заранее. Они дали предлагаемому снижению НДС кодовое название «Проект Мятный», чтобы никто, кроме узкого круга советников канцлера, не узнал о нём.

Но Ривз продолжает сталкиваться с серьёзными препятствиями на пути к сохранению должности. Помимо вероятности того, что Бернэм будет стремиться к полному разрыву с правительством Стармера на высших постах, ей трудно убедить депутатов или общественность в том, что она сможет преодолеть новые экономические вызовы, вызванные войной в Иране. В пятницу данные показали, что правительство заняло в прошлом месяце больше, чем ожидалось.

Наряду с экономическими и политическими новостями Ривз совершила ряд ярких личных выступлений. В среду днём она публично ответила стороннику Reform UK, который прервал её интервью, выкрикивая оскорбления в адрес Стармера и Лейбористской партии. «Я люблю нашу страну, и одна из вещей в нашей стране — это хорошие манеры», — крикнула она ему вслед, когда он уезжал. «Не очень по-британски». Её боевой настрой сохранялся до конца дня. Вечером она провела приём для около 60 депутатов в доме № 11, где держалась вызывающе, несмотря на публичную ссору с боссами супермаркетов, критиковавшими её попытки заставить их согласиться на добровольное ограничение цен.

«Если они думают, что это хорошая стратегия — выходить на телевидение и радио и говорить, что они ничего не могут сделать и что возмутительно, что правительство просит их помочь семьям, то они делают нашу работу по связям с общественностью за нас», — пошутила она, по словам одного из присутствующих.