रेचल रीव्स ने चांसलर के रूप में अपनी नौकरी बचाने के लिए एक मोर्चाबंदी शुरू की है, दोस्तों से कहा है कि वह नए प्रधानमंत्री के तहत भी पद पर बने रहना चाहेंगी। चांसलर के समर्थक सांसदों से आग्रह कर रहे हैं कि अगर कीर स्टार्मर को इस साल बाद में बदला जाता है तो वे उनका समर्थन करें, यह कहते हुए कि वह एकमात्र उम्मीदवार हैं जो देश के वित्त की रक्षा कर सकती हैं।
यह बैकबेंच लॉबिंग पुश लेबर सांसदों के बीच स्थिति के लिए व्यापक संघर्ष के बीच आया है क्योंकि वे तैयारी कर रहे हैं कि अगर एंडी बर्नहैम मेकरफील्ड उपचुनाव जीतते हैं और स्टार्मर को प्रधानमंत्री के रूप में बदलते हैं तो क्या होगा। रिपोर्टों से पता चला है कि बर्नहैम नंबर 10 पर पहुंचने पर एड मिलिबैंड को चांसलर नियुक्त करने पर विचार कर रहे हैं। लेकिन रीव्स के सहयोगी चेतावनी दे रहे हैं कि ऊर्जा सचिव को बॉन्ड मार्केट द्वारा भरोसेमंद नहीं माना जाएगा, जो सरकार की उधारी लागत निर्धारित करते हैं।
चांसलर के करीबी एक लेबर सांसद ने कहा: "मुझे चिंता है कि हम सब कुछ खो सकते हैं अगर कोई नया नेता चांसलर को वादों और नए गठबंधनों के लिए बलिदान करता है जो वे वर्तमान में उन सांसदों के साथ बना रहे हैं जो खुद नौकरी चाहते हैं। बॉन्ड मार्केट और यूनियनों के लिए सबसे बड़ा डर एड मिलिबैंड है।" एक अन्य ने कहा: "रेचल हमारे साथ बहुत स्पष्ट रही हैं कि आगे बढ़ने की जरूरत है। दोहरा बदलाव सही काम नहीं है। बाजारों में उनकी विश्वसनीयता के साथ, अगर रेचल को स्पष्ट और थोड़ी अलग दिशा दी जाए तो वह बाजारों को आवश्यक आश्वासन प्रदान कर सकती हैं। एड मिलिबैंड ऐसा नहीं कर पाएंगे।"
रीव्स और मिलिबैंड के प्रवक्ताओं ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। लेबर पार्टी में उथल-पुथल की पृष्ठभूमि में, बर्नहैम ने स्टार्मर के नेतृत्व को चुनौती देने के वादे पर मेकरफील्ड के लिए अपना अभियान शुरू किया है, रीव्स का कार्यालय में बेहतरीन हफ्तों में से एक रहा है। सोमवार को अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने यूके के विकास के लिए अपने पूर्वानुमान को बढ़ाया, भविष्यवाणी की कि अर्थव्यवस्था इस साल 0.8% के बजाय 1% बढ़ेगी। फिर बुधवार को, आंकड़ों ने मुद्रास्फीति गिरकर 2.8% होने दिखाई, जो अर्थशास्त्रियों की अपेक्षा से तेज थी। उसी दिन, प्रधानमंत्री ने घोषणा की कि सरकार ईंधन शुल्क में नियोजित वृद्धि को स्थगित करेगी, एक नीति जिस पर चांसलर कई हफ्तों से काम कर रही थीं। गुरुवार को, रीव्स ने अपनी जीवन-यापन लागत योजना के अंतिम टुकड़ों की घोषणा की, गर्मियों के लिए सॉफ्ट प्ले सेंटर और थीम पार्क जैसे पारिवारिक आकर्षणों पर वैट में आश्चर्यजनक कटौती का खुलासा किया।
ट्रेजरी में, अधिकारी इस बात से प्रसन्न थे कि "ग्रेट ब्रिटिश समर सेविंग्स" योजना ने पूरी दोपहर समाचार बुलेटिनों का नेतृत्व किया, और यह पहले से लीक नहीं हुई थी। उन्होंने प्रस्तावित वैट कटौती को कोडनेम "प्रोजेक्ट मिंट" दिया था ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि चांसलर के करीबी सलाहकारों के एक छोटे समूह के अलावा किसी को इसकी भनक न लगे।
लेकिन रीव्स को पद पर बने रहने की अपनी संभावनाओं के लिए गंभीर चुनौतियों का सामना करना जारी है। बर्नहैम के वरिष्ठ भूमिकाओं में स्टार्मर सरकार से साफ ब्रेक चाहने की संभावना के अलावा, वह सांसदों या जनता को यह समझाने में संघर्ष कर रही हैं कि वह ईरान युद्ध से उत्पन्न नई आर्थिक चुनौतियों का सामना कर सकती हैं। शुक्रवार को, आंकड़ों से पता चला कि सरकार ने पिछले महीने उम्मीद से अधिक उधार लिया।
आर्थिक और नीति समाचारों के साथ-साथ रीव्स की कई तीखी व्यक्तिगत उपस्थितियां भी आई हैं। बुधवार दोपहर को, उन्होंने एक रिफॉर्म यूके समर्थक के खिलाफ सार्वजनिक रूप से पलटवार किया, जिसने स्टार्मर और लेबर पार्टी के बारे में गाली देने के लिए उनके एक साक्षात्कार को बाधित किया था। "मुझे अपना देश पसंद है, और हमारे देश के बारे में एक चीज अच्छे शिष्टाचार है," उन्होंने उसके जाने पर उसे पुकारा। "बहुत ब्रिटिश नहीं।" उनका उग्र रवैया बाकी दिन जारी रहा। उस शाम उन्होंने नंबर 11 पर लगभग 60 सांसदों के लिए एक स्वागत समारोह की मेजबानी की, जहां उन्होंने सुपरमार्केट मालिकों के साथ सार्वजनिक विवाद के बावजूद एक उद्दंड नोट मारा, जो स्वैच्छिक मूल्य सीमा के लिए उनके प्रयासों की आलोचना कर रहे थे।
"अगर वे सोचते हैं कि टीवी और रेडियो पर यह कहना एक अच्छी रणनीति है कि वे कुछ नहीं कर सकते और यह अपमानजनक है कि सरकार उनसे परिवारों की मदद करने के लिए कह रही है, तो वे हमारे लिए कम्युनिकेशन कर रहे हैं," उन्होंने वहां मौजूद एक व्यक्ति के अनुसार मजाक किया।