レイチェル・リーブスは財務相の職を守るため最後の抵抗を開始し、友人たちに、新しい首相の下でも留任したいと語った。リーブス支持派は、キア・スターマーが今年後半に交代された場合、彼女だけが国の財政を守れる候補者だと議員たちに支持を呼びかけている。
この裏方でのロビー活動は、アンディ・バーナムがメイカーフィールド補欠選挙に勝利し、スターマーに代わって首相になった場合に備え、労働党議員たちがポジションを巡って争う中で行われている。報道によれば、バーナムは首相になればエド・ミリバンドを財務相に任命することを検討しているという。しかしリーブス陣営は、エネルギー大臣は債券市場から信頼されず、政府の借入コストを決定づけると警告している。
リーブスに近い労働党議員の一人はこう語った。「新しいリーダーが、財務相を犠牲にして、自分たちの地位を狙う議員たちとの約束や新たな同盟を結べば、すべてを失う恐れがある。債券市場と労働組合が最も恐れているのはエド・ミリバンドだ。」別の議員は「レイチェルは継続の必要性について非常に率直に話している。二重の変更は正しい選択ではない。市場での彼女の信頼性を考えれば、レイチェルに明確で少し異なる方向性が与えられれば、市場に必要な確実性を提供できる。エド・ミリバンドにはそれはできない。」と付け加えた。
リーブスとミリバンドの報道官はコメントを控えた。労働党内の混乱を背景に、バーナムがスターマーのリーダーシップに挑戦する公約でメイカーフィールド選挙戦を開始する中、リーブスは在任中で最も良い週の一つを過ごした。月曜日には国際通貨基金が英国の成長予測を上方修正し、今年の経済成長率を0.8%から1%に引き上げた。水曜日には、インフレ率が予想より速く2.8%に低下したことが示された。同日、首相は燃料税の引き上げ延期を発表し、これはリーブスが数週間取り組んできた政策だった。木曜日には、リーブスは生活費対策の最終段階を発表し、夏の間、ソフトプレイセンターやテーマパークなどの家族向けアトラクションのVATを驚きの減税とすることを明らかにした。
財務省では、「グレート・ブリティッシュ・サマー・セービングス」計画が午後中のニュースを独占し、事前に漏洩しなかったことに当局者は大喜びだった。彼らはこのVAT減税案にコードネーム「プロジェクト・ミント」を付け、リーブスの側近グループ以外には知られないようにしていた。
しかしリーブスは、留任の見通しに対して依然として深刻な逆風に直面している。バーナムがスターマー政権の上級職から完全に離脱しようとする可能性に加え、彼女はイラン戦争によってもたらされた新たな経済的課題を克服できると議員や国民に納得させるのに苦労している。金曜日には、先月の政府借入が予想を上回ったことが示された。
経済・政策ニュースに加え、リーブスの一連の歯切れの良い個人的な登場があった。水曜日の午後、彼女はインタビュー中に割り込んでスターマーと労働党を罵倒したリフォームUK支持者に対して公に反撃した。「私はこの国を愛している。この国の良いところの一つは礼儀正しさだ」と彼女は車で去る男に叫んだ。「あまり英国的ではないね。」彼女の強気な態度はその日一日続いた。夕方には、彼女はNo11で約60人の議員を招いたレセプションを主催し、自主的な価格上限に同意するよう求める彼女の試みを批判するスーパーマーケットの経営者たちとの公の論争にもかかわらず、挑戦的な姿勢を示した。
「もし彼らが、『自分たちには何もできず、政府が家族を助けるよう求めるのはとんでもない』とテレビやラジオで言うのが良い戦略だと思うなら、それは我々の広報をやってくれているようなものだ」と彼女は冗談を言ったと、出席者の一人は語っている。