Parlamentariker har röstat emot förslag om att legalisera dödshjälp i England och Wales, vilket gör slut på det senaste försöket att ändra lagen. Efter en debatt där båda sidor höll känslosamma tal, röstade underhuset med 286 mot 270, majoritet 16, emot den föreslagna lagstiftningen.

Lagen om terminalt sjuka vuxna (livets slutskede) skulle ha tillåtit vuxna med mindre än sex månader kvar att leva att ansöka om hjälp att avsluta sitt eget liv, under vissa skyddsåtgärder. En liknande lag i förra parlamentssessionen stöddes av parlamentariker innan den fastnade i överhuset. Parlamentarikernas beslut på fredagen utesluter möjligheten till ändringar i lagen om dödshjälp på kort sikt.

Lagen som lagts fram av Labour-parlamentarikern Lauren Edwards kommer inte att gå vidare, även om parlamentariker och ledamöter i överhuset kan göra ett nytt försök i nästa parlamentssession. Dödshjälp är en fråga som har debatterats i hundratals timmar i parlamentet under de senaste två åren och skulle ha inneburit en av de största samhällsförändringarna på senare år om den hade godkänts. Parlamentarikerna fick en fri röst, vilket innebär att de inte röstade efter partilinjer.

Skyddsåtgärderna i lagförslaget inkluderade ett krav på att en person som ansöker om dödshjälp hade godkännande från två läkare och en expertpanel. Men kritiker menade att det innehöll för få åtgärder för att skydda utsatta människor från att tvingas avsluta sina liv, medan vissa säger att förbättrad palliativ vård borde vara prioriteringen.

Det var känslosamma scener utanför parlamentet från båda sidor efter att parlamentarikerna röstat emot att ge lagförslaget en andra läsning. Dame Esther Rantzen, som inte kunde ansluta sig till supportrar på Parliament Square, sade till BBC att det var "så sorgligt att människor i detta land inte kommer att ha det val" som terminalt sjuka vuxna har i andra länder. Childline-grundaren sade: "Jag är säker på att en lagändring kommer att ske. Jag är djupt ledsen över att den inte kommer tillräckligt snabbt för många av de människor som behöver den, det är en tragisk dag." TV-profilen, 86, är terminalt sjuk i cancer och har sagt att hon nu är "för fysiskt skör" för att resa till Schweiz för att avsluta sitt liv på en klinik för assisterat självmord.

Edwards, Labour-parlamentariker för Rochester and Strood, sade: "Parlamentet har tappat bollen idag. Den kommer att plockas upp igen som den måste, eftersom lagen som den står helt enkelt är för grym och för orättvis för att få bestå." Labour-ledamoten och före detta inrikesministern Lord Blunkett sade till BBC:s Newsnight att det var en "dålig dag för demokratin". Frågan var "tydligt inte borta" och skulle återkomma "om ett eller två år", tillade han.

De som är för en lagändring har sagt att de kommer att försöka lägga fram lagstiftning igen, och Kim Leadbeater, Labour-parlamentarikern som lade fram det ursprungliga lagförslaget, sade till BBC att ett nytt försök kan komma redan nästa år. Labour-parlamentarikerna Ashley Dalton, Dame Meg Hillier och Jess Asato, som alla motsatte sig det "osäkra och ogenomförbara" lagförslaget, välkomnade parlamentarikernas beslut. I ett gemensamt uttalande sade de: "Detta är inte ett ögonblick för firande, vi förstår de djupa farhågorna hos så många människor runt om i landet som har kampanjat hårt för en lagändring. Men sanningen är att ingen av de relevanta kungliga medicinska högskolorna, yrkesgrupperna eller experterna kommer att intyga säkerheten eller genomförbarheten av detta lagförslag." De sade att det finns ett behov av att "fixa vår NHS och ordna upp social- och palliativ vård innan vi ens överväger att införa dödshjälp".

Sarah Wootton, vd för Dignity in Dying, sade att "tusentals terminalt sjuka människor kommer att fortsätta lida mot sin vilja under sina sista dagar och veckor". Hon tillade att hon fortfarande trodde att en lagändring var "oundviklig". Care Not Killings vd Gordon Macdonald beskrev omröstningen som "avgörande". Han sade: "Vår förhoppning är att parlamentarikerna nu fokuserar på att reparera palliativ vård i Storbritannien och säkra nödvändig finansiering för att se till att oavsett var i landet du bor, kan du få tillgång till bästa möjliga vård och är trygg."