Abgeordnete lehnen Sterbehilfe-Gesetz ab, weil der Tod anscheinend immer noch eine Ausschussentscheidung ist

Die Abgeordneten haben gegen Vorschläge zur Legalisierung der Sterbehilfe in England und Wales gestimmt und damit den jüngsten Versuch, das Gesetz zu ändern, beendet. Nach einer Debatte, in der beide Seiten emotionale Reden hielten, stimmte das Unterhaus mit 286 zu 270 Stimmen, Mehrheit 16, gegen den Gesetzesentwurf.

Der Gesetzesentwurf für unheilbar kranke Erwachsene (Lebensende) hätte Erwachsenen mit einer Lebenserwartung von weniger als sechs Monaten erlaubt, Hilfe zur Beendigung ihres eigenen Lebens zu beantragen, vorbehaltlich bestimmter Schutzmaßnahmen. Ein ähnlicher Gesetzesentwurf in der letzten Legislaturperiode wurde von den Abgeordneten unterstützt, bevor er im Oberhaus ins Stocken geriet. Die Entscheidung der Abgeordneten am Freitag schließt die Aussicht auf Änderungen des Sterbehilfegesetzes kurzfristig aus.

Der von der Labour-Abgeordneten Lauren Edwards eingebrachte Gesetzesentwurf wird keine weiteren Fortschritte machen, obwohl Abgeordnete und Peers in der nächsten Legislaturperiode einen weiteren Versuch unternehmen könnten. Sterbehilfe ist ein Thema, das in den letzten zwei Jahren Hunderte von Stunden im Parlament debattiert wurde und eine der größten gesellschaftlichen Veränderungen der letzten Jahre dargestellt hätte, wäre es genehmigt worden. Die Abgeordneten erhielten eine freie Abstimmung, was bedeutet, dass sie nicht entlang der Parteilinien abstimmten.

Zu den Schutzmaßnahmen im Gesetzesentwurf gehörte die Anforderung, dass eine Person, die einen assistierten Tod beantragt, die Zustimmung von zwei Ärzten und einem Expertengremium haben muss. Kritiker sagten jedoch, er enthalte zu wenige Maßnahmen, um schutzbedürftige Menschen davor zu bewahren, zur Beendigung ihres Lebens gezwungen zu werden, während einige sagen, die Verbesserung der Palliativversorgung sollte Priorität haben.

Nach der Abstimmung der Abgeordneten gegen die zweite Lesung des Gesetzesentwurfs gab es emotionale Szenen außerhalb des Parlaments von beiden Seiten. Dame Esther Rantzen, die nicht zu den Unterstützern im Parliament Square stoßen konnte, sagte der BBC, es sei „so traurig, dass Menschen in diesem Land nicht die Wahl haben werden“, die unheilbar kranke Erwachsene in anderen Ländern haben. Die Gründerin von Childline sagte: „Ich bin sicher, dass eine Gesetzesänderung kommen wird. Ich bin zutiefst traurig, dass sie nicht rechtzeitig für viele der Menschen kommen wird, die sie brauchen; es ist ein tragischer Tag.“ Die 86-jährige Rundfunkmoderatorin ist unheilbar an Krebs erkrankt und hat gesagt, sie sei jetzt „körperlich zu gebrechlich“, um in die Schweiz zu reisen, um ihr Leben in einer assistierten Suizidklinik zu beenden.

Edwards, die Labour-Abgeordnete für Rochester und Strood, sagte: „Das Parlament hat heute den Ball fallen lassen. Er wird wieder aufgenommen werden, wie er muss, denn das Gesetz, wie es steht, ist einfach zu grausam und zu ungerecht, um es bestehen zu lassen.“ Der Labour-Peer und ehemalige Innenminister Lord Blunkett sagte der BBC-Sendung Newsnight, es sei ein „schlechter Tag für die Demokratie“. Das Thema sei „offensichtlich nicht vom Tisch“ und werde „in ein oder zwei Jahren“ wieder auftauchen, fügte er hinzu.

Diejenigen, die eine Gesetzesänderung befürworten, haben gesagt, sie werden versuchen, erneut Gesetze einzubringen, wobei Kim Leadbeater, die Labour-Abgeordnete, die den ursprünglichen Gesetzesentwurf eingebracht hat, der BBC sagte, ein weiterer Versuch könnte bereits nächstes Jahr kommen. Die Labour-Abgeordneten Ashley Dalton, Dame Meg Hillier und Jess Asato, die alle gegen den „unsicheren und undurchführbaren“ Gesetzesentwurf waren, begrüßten die Entscheidung der Abgeordneten. In einer gemeinsamen Erklärung sagten sie: „Dies ist kein Moment zum Feiern; wir verstehen die tiefen Bedenken so vieler Menschen im ganzen Land, die hart für eine Gesetzesänderung gekämpft haben. Aber die Wahrheit ist, dass keines der relevanten königlichen medizinischen Colleges, Berufsgruppen oder Experten die Sicherheit oder Durchführbarkeit dieses Gesetzesentwurfs bestätigen wird.“ Sie sagten, es sei notwendig, „unseren NHS zu reparieren und die soziale und palliative Versorgung zu regeln, bevor wir überhaupt die Einführung von Sterbehilfe in Betracht ziehen“.

Sarah Wootton, Geschäftsführerin von Dignity in Dying, sagte, „Tausende unheilbar kranke Menschen werden in ihren letzten Tagen und Wochen gegen ihren Willen weiter leiden“. Sie fügte hinzu, sie glaube immer noch, dass eine Gesetzesänderung „unvermeidlich“ sei. Gordon Macdonald, Geschäftsführer von Care Not Killing, bezeichnete die Abstimmung als „entscheidend“. Er sagte: „Unsere Hoffnung ist, dass sich die Abgeordneten jetzt auf die Reparatur der Palliativversorgung im Vereinigten Königreich konzentrieren und die notwendige Finanzierung sichern, um sicherzustellen, dass Sie, egal in welchem Teil des Landes Sie leben, Zugang zur bestmöglichen verfügbaren Versorgung haben und sind tre“