Som vida rapporterats, sparkade Oracle uppskattningsvis 20 000 till 30 000 personer via e-post den 31 mars. En av de anställda som sades upp den dagen berättade för TechCrunch om upplevelsen: ”Jag hade, liksom, en konstig känsla i magen. Jag försökte logga in på VPN, och VPN sa typ ’den här användaren finns inte längre.’ Sedan ringde jag min vän och sa ’Hej, kan du se mig i Slack?’ Och hon sa ’Nej, ditt konto har avaktiverats.’” Personen fick snart ett e-postmeddelande om att deras roll omedelbart avslutats. Erbjudandet om avgångsvederlag kom några dagar senare. Men Oracles villkor skulle snabbt bli en tvistefråga – och några uppsagda anställda skulle slå tillbaka.

Oracle erbjöd ganska standardiserade Corporate America-villkor till uppsagda anställda. I utbyte mot att skriva på en överenskommelse om att avstå från rätten att stämma, fick anställda fyra veckors lön för första året, plus en extra vecka per tjänsteår, max 26 veckor. Företaget betalade också för en månads COBRA-försäkring. Haken: Även om aktieersättning ofta utgör en stor del av en tech-arbetares lön, särskilt på Oracle, accelererade företaget inte snart intjänade RSU:er. Alla aktier som inte hade intjänats vid uppsägningsdatumet förverkades. Det gällde även aktier som beviljats som incitament för att stanna kvar eller istället för löneökningar kopplade till befordringar. En långvarig anställd förlorade 1 miljon dollar i aktier som bara var fyra månader från intjäning; RSU:er utgjorde cirka 70% av hans ersättning, rapporterade Time.

Vissa anställda upptäckte också att om de klassificerades som distansarbetare av företaget, och inte arbetade i en stat med starkare arbetarskydd som Kalifornien eller New York, sa företaget att de inte kvalificerade sig för WARN Act-skydd. WARN Act är en lag som kräver att företag som genomför massuppsägningar ger anställda två månaders varsel innan de sägs upp. Den utlöses när 50 eller fler personer påverkas på en plats. Genom att klassificera anställda som distansarbetare kan minimikraven för plats kringgås. Vissa personer var omedvetna om att de klassificerades som distansarbetare, eftersom de var nära ett kontor och arbetade på ett hybridschema. Även om de omfattades av WARN Act, förlängde detta inte nödvändigtvis avgångsvederlaget, sa den före detta Oracle-anställde. Det beror på att Oracle inkluderade två månaders WARN-varsellön i sin befintliga beräkning av fyra veckor plus en vecka per år.

Under en kort tid försökte en grupp anställda förhandla kollektivt med Oracle, enligt ett brev som setts av TechCrunch. Minst 90 personer skrev under en offentlig petition som uppmanade databas- och molnjätten att matcha villkoren från andra stora tech-företag som genomför massuppsägningar i AI:ns namn. Till exempel, Metas avgångsvederlag, enligt ett e-postmeddelande publicerat av Business Insider, började på 16 veckors grundlön, plus två veckor för varje anställningsår och täckte COBRA i 18 månader. Microsoft, som erbjöd frivilliga pensionserbjudanden till långvariga anställda, gav accelererad aktieintjäning, minst åtta veckors lön och ytterligare en till två veckor för varje sex månaders tjänst, beroende på rang, rapporterade Seattle Times. Och Cloudflare, som just skar 20% av sina anställda, erbjöd ett engångsbelopp motsvarande grundlön till slutet av 2026, plus sjukvårdstäckning till årets slut och accelererad intjäning av aktier till och med 15 augusti. Så om en anställd var nära att få en ny tranchering, skulle de få den.

Oracle vägrade att förhandla, enligt ett e-postmeddelande som setts av TechCrunch. Det var en ta-det-eller-lämna-det-situation, sa den anställde. När företaget tillfrågades om sina avgångsvillkor, klassificering av anställda som distansarbetare och det misslyckade försöket från anställda att förhandla om mer, avböjde Oracle att kommentera. En sådan reaktion från företaget är ingen överraskning, inte ens för dem som hoppades kunna förhandla. Men det understryker att för all teoretisk hög lön (ofta via aktier) och förmåner som tech-arbetare åtnjuter, kan verkligheten vara en annan.