Comme cela a été largement rapporté, Oracle a viré environ 20 000 à 30 000 personnes par e-mail le 31 mars. L'un des employés licenciés ce jour-là a raconté son expérience à TechCrunch : « J'avais, genre, cette sensation bizarre dans l'estomac. Je suis allé me connecter au VPN, et le VPN a dit : “cet utilisateur n'existe plus”. Puis j'ai appelé mon ami, et j'ai dit : “Hé, tu me vois sur Slack ?” Et elle a répondu : “Non, ton compte a été désactivé.” » La personne a rapidement reçu un e-mail indiquant que son poste était supprimé avec effet immédiat. L'offre d'indemnité est arrivée quelques jours plus tard. Mais les conditions d'Oracle allaient rapidement devenir un point de discorde – et certains employés licenciés allaient protester.

Oracle a offert des conditions assez standard pour l'Amérique corporative aux employés licenciés. En échange de la signature d'une renonciation à leur droit de poursuivre, les employés recevaient quatre semaines de salaire pour la première année, plus une semaine supplémentaire par année de service, plafonnée à 26 semaines. L'entreprise payait également un mois d'assurance COBRA. Le hic : bien que la rémunération en actions constitue souvent une bonne partie du salaire d'un travailleur tech, en particulier chez Oracle, l'entreprise n'a pas accéléré les RSU sur le point d'être acquis. Toutes les actions qui n'avaient pas été acquises à la date de licenciement étaient perdues. Cela valait même pour les actions accordées comme incitations à la rétention ou en remplacement d'augmentations de salaire liées aux promotions. Un employé de longue date a perdu 1 million de dollars en actions qui étaient à seulement quatre mois de l'acquisition ; les RSU représentaient environ 70 % de sa rémunération, a rapporté Time.

Certains employés ont également découvert que s'ils étaient classés comme travailleurs à distance par l'entreprise et ne travaillaient pas dans un État avec des dispositions plus protectrices comme la Californie ou New York, l'entreprise disait qu'ils ne bénéficiaient pas des protections de la loi WARN. La loi WARN est une loi qui exige que les entreprises procédant à des licenciements massifs donnent aux employés un préavis de deux mois avant de les licencier. Elle est déclenchée lorsque 50 personnes ou plus sont touchées dans un même lieu. En classant les employés comme travailleurs à distance, les exigences minimales de lieu peuvent être contournées. Certaines personnes ignoraient qu'elles étaient classées comme travailleurs à distance, car elles étaient près d'un bureau et travaillaient selon un horaire hybride. Même s'ils étaient couverts par la loi WARN, cela n'étendait pas nécessairement l'indemnité, a déclaré l'ancien employé d'Oracle. C'est parce qu'Oracle incluait le paiement du préavis de deux mois de la loi WARN dans son calcul existant de quatre semaines, plus une semaine par an.

Pendant un court moment, un groupe d'employés a tenté de négocier en masse avec Oracle, selon une lettre vue par TechCrunch. Au moins 90 personnes ont signé une pétition publique exhortant le géant des bases de données et du cloud à égaler les conditions des autres grandes entreprises tech procédant à des licenciements massifs au nom de l'IA. Par exemple, le package d'indemnités de Meta, selon un e-mail publié par Business Insider, commençait à 16 semaines de salaire de base, plus deux semaines pour chaque année d'emploi et couvrait COBRA pendant 18 mois. Microsoft, qui a proposé des départs volontaires à la retraite aux employés de longue date, a offert une accélération de l'acquisition des actions, un minimum de huit semaines de salaire, et une à deux semaines supplémentaires pour chaque six mois de service, selon le rang, a rapporté le Seattle Times. Et Cloudflare, qui vient de licencier 20 % de ses employés, a offert une indemnité forfaitaire équivalant au salaire de base jusqu'à la fin 2026, plus une couverture santé jusqu'à la fin de l'année, et une accélération de l'acquisition des actions jusqu'au 15 août. Donc, si un employé était proche d'obtenir une autre tranche, il l'obtiendra.

Oracle a refusé de négocier, selon un e-mail vu par TechCrunch. C'était une situation à prendre ou à laisser, a déclaré l'employé. Interrogé sur ses conditions d'indemnité, la classification des employés comme travailleurs à distance et la tentative infructueuse des employés de négocier davantage, Oracle a refusé de commenter. Une telle réaction de l'entreprise n'est pas une surprise, même pour ceux qui espéraient négocier. Mais cela souligne que pour tous les salaires théoriquement élevés (souvent via des actions) et les avantages dont bénéficient les travailleurs tech, la réalité peut être brutale.