정중히 더 나은 퇴직금을 요청한 해고 직원들에게 오라클의 답변: '안 돼.'

널리 보도된 바와 같이, 오라클은 3월 31일 이메일을 통해 약 2만에서 3만 명을 해고했다. 그날 해고된 한 직원은 TechCrunch에 경험담을 전했다: "뱃속이 이상한 느낌이 들었어요. VPN에 로그인하려고 했는데, VPN이 '이 사용자는 더 이상 존재하지 않습니다'라고 하더군요. 그런 다음 친구에게 전화해서 '슬랙에서 나 보여?'라고 물었더니 '아니, 네 계정이 비활성화됐어'라고 하더라고요." 그 직원은 곧 자신의 직위가 즉시 종료되었다는 이메일을 받았다. 퇴직금 제안은 며칠 후 도착했다. 그러나 오라클의 조건은 곧 논란의 대상이 되었고, 일부 해고된 직원들은 반발했다.

오라클은 해고된 직원들에게 상당히 표준적인 미국 기업 조건을 제시했다. 소송을 제기할 권리를 포기하는 면책 동의서에 서명하는 대가로, 직원들은 첫 1년 동안 4주 치 급여와 근속 연수당 추가 1주일(최대 26주)을 받았다. 회사는 또한 1개월 분의 COBRA 보험료를 지불했다. 문제는: 스톡 컴펜세이션이 특히 오라클에서 기술 직원 급여의 상당 부분을 차지하는 경우가 많지만, 회사는 곧 베스팅될 RSU를 가속화하지 않았다. 해고일까지 베스팅되지 않은 주식은 모두 몰수되었다. 이는 유지 인센티브로 지급되거나 승진에 따른 급여 인상 대신 지급된 주식에도 적용되었다. Time지에 따르면, 한 장기 근속 직원은 베스팅까지 불과 4개월 남은 100만 달러 상당의 주식을 잃었으며, RSU는 그의 보상의 약 70%를 차지했다.

일부 직원들은 또한 회사에 의해 원격 근무자로 분류되었고, 캘리포니아나 뉴욕과 같은 더 강력한 근로자 보호 조항이 있는 주에서 일하지 않은 경우, 회사는 WARN 법 보호 대상이 아니라고 말했다는 사실을 발견했다. WARN 법은 대량 해고를 실시하는 회사가 해고 2개월 전에 직원들에게 통지하도록 요구하는 법률이다. 이 법은 한 장소에서 50명 이상이 영향을 받을 때 발동된다. 직원들을 원격 근무자로 분류함으로써 최소 인원 요건을 회피할 수 있다. 일부 사람들은 사무실 근처에서 일하고 하이브리드 일정으로 근무했기 때문에 자신이 원격 근무자로 분류되었다는 사실을 몰랐다. 전 오라클 직원에 따르면, WARN 법의 적용을 받더라도 반드시 퇴직금이 연장되는 것은 아니라고 한다. 오라클이 기존 계산(4주 + 근속 연수당 1주)에 WARN 통지 기간 2개월 치 급여를 포함시켰기 때문이다.

TechCrunch가 입수한 서한에 따르면, 잠시 동안 한 그룹의 직원들이 오라클과 집단 협상을 시도했다. 최소 90명이 데이터베이스 및 클라우드 컴퓨팅 거대 기업이 AI를 명분으로 대량 해고를 단행하는 다른 빅테크 기업들의 조건에 맞춰줄 것을 촉구하는 공개 청원에 서명했다. 예를 들어, Business Insider가 공개한 이메일에 따르면 메타의 퇴직금 패키지는 기본 급여 16주에 근속 연수당 2주를 더하고 18개월 동안 COBRA를 보장했다. 시애틀 타임스에 따르면, 장기 근속 직원들에게 자발적 퇴직 제안을 연장한 마이크로소프트는 주식 베스팅 가속화, 최소 8주 급여, 그리고 직급에 따라 6개월 근속당 추가 1~2주를 제공했다. 그리고 직원의 20%를 해고한 Cloudflare는 2026년 말까지의 기본 급여에 해당하는 일시금 퇴직금과 연말까지의 의료 보험, 그리고 8월 15일까지의 주식 베스팅 가속화를 제공했다. 따라서 직원이 다음 트랜치를 받을 예정이었다면 받을 수 있었다.

TechCrunch가 입수한 이메일에 따르면, 오라클은 협상을 거절했다. 직원은 '받거나 말거나' 상황이었다고 말했다. 퇴직금 조건, 직원을 원격 근무자로 분류한 점, 그리고 직원들이 더 많은 협상을 시도했으나 실패한 점에 대해 질문을 받았을 때, 오라클은 논평을 거부했다. 회사의 이러한 반응은 협상을 희망했던 사람들에게조차 놀라운 일이 아니다. 그러나 이는 이론적으로 높은 급여(종종 주식으로)와 특혜를 누리는 기술 직원들이 직면한 현실을 강조한다.