När rulltrappan går ner under jorden vid King's Cross St Pancras station är skiftet från en bara het stationsentré till ugnsliknande djup märkbart. På tuben är det värre: en man lutar sig bakåt, ögonen slutna, svettig; folk håller elektriska fläktar en tum från ansiktet. Londonpendlare, kända för sin stoicism, verkar acceptera detta som ytterligare en prövning. De kommer att behöva: värmeböljor i huvudstaden blir rutin.

"Vi har ganska tur att denna plattform nästan är tom, för när den är fullpackad är det som en bastu," säger Anna, en passagerare vid Oxford Circus. "När det är rusningstid är det ganska svårt." Anna anpassar sig vanligtvis bra till varma temperaturer, men även hon finner det svårt att uthärda. Craig, en annan passagerare, säger att han reser i gymkläder och byter om på kontoret på grund av värmen.

Londons tunnelbana är inte anpassad för de 30°C+-värmeböljor som har drabbat staden nyligen. Linjer som Victoria line - den djupaste i nätet - och Bakerloo line - med några av de äldsta tågen i passagerartrafik i landet - är särskilt dåliga. Sharmin, en barista på Pret a Manger vid spärrarna på King's Cross, säger att hon har sett människor svimma i och runt stationen. Hon finner värmen så kvävande att hon har bett om att få gå hem tidigt under vissa skift. "Jag har känt att jag skulle svimma," säger hon.

En snabb titt på en termometer visar stationen vid cirka 30°C. På plattformar och tåg kryper den upp till 32°C, och vid Victoria line-plattformen på Finsbury Park når den 34°C. I Storbritannien är det olagligt att transportera boskap över 30°C; att transportera människor vid 34°C blir dock kanske normen. Det är tio grader varmare under jorden än utanför, enligt en iPhones väderapp. Mellan 8 och 9 på morgonen visar avläsningar 34°C på Victoria line-plattformar vid Finsbury Park, Victoria och Oxford Circus.

Asher Minns, verkställande direktör för Tyndall Centre for Climate Change Research, säger att tunnelbanetunnlar är "i princip radiatorer," som tar upp värme från lera och betong, plus hundratals kilowatt från tåg som bromsar. Ju varmare det är ute, desto värre blir det under jorden. Men infrastrukturen är svår att anpassa på grund av ålder och lera; det kommer troligen att ta år innan nätet är bättre lämpat. "Det kan inte fortsätta så här, och det kommer inte att bli bättre," säger Minns. Han föreslår att begränsa passagerarantalet eller minska tågen under värmeböljor.

Nick Dent, TfL:s direktör för kundverksamhet, sade att TfL investerar i att göra nätet mer motståndskraftigt och bekvämt, och introducerar nya luftkonditionerade tåg på Piccadilly line och DLR. Han tillade att "kortsiktig och ryckig finansiering under de senaste åren har inneburit att TfL har varit tvungen att noggrant prioritera sina investeringar." Med andra ord: vi får luftkonditionering någon gång före nästa istid, men håll inte andan - du kanske svimmar.