Under den kommande veckan kommer journalister att upprepa tre saker tills de, och du, blir sjuka: att lokalvalen infaller nästa torsdag; att resultaten kommer att avgöra Keir Starmers öde; och att han är på väg att göra ett dåligt resultat. Men hur dåligt, och var? Förra veckan släppte Starmers eget parti en stor ledtråd.

Den mest populära politikern i Storbritannien kom ner från Manchester för att tillbringa hela dagen med att kampanja i London. När Andy Burnham gick från Haringey till Brixton samlade han Labours fotfolk: ”Gå inte in i de sista två veckorna med axlarna nere,” sa han till dem. ”Höj axlarna.” Lobbyns reportrar tolkade detta som att Kungen av Norr gjorde utflykter söderut, men hans besök är mer talande än så. London exporterar vanligtvis sina Labour-aktivister, lastar dem i skåpbilar för att föra den goda nyheten om fabianism till hedningarna utanför M25. Nu skickar huvudstaden efter yttre förstärkning. Burnhams resplan – Lambeth, Haringey, Southwark – rankas bland de rödaste fläckarna på Storbritanniens valkarta. Landets sista bastion för Labour-stöd, London, börjar kollapsa.

Även när de knackar dörr och delar ut flygblad har Labour-folk redan avskrivit hela delar av landet: Skottland och Wales, där det styrande partiet kommer att kämpa för att inte förlora alltför illa. Men London är en annan historia; även i utplåningen 2019 förblev det djupt rött. I varje omgång av kommunalval under de senaste två decennierna har Labour vunnit mandat. Nu står partiet inför vad opinionsmätare förutspår blir dess sämsta resultat där på 50 år. En kommunalråd betraktar torsdagen som ”den största kampen i mitt politiska liv.” Miljöpartiet kan mycket väl vinna borgmästarposterna i Lewisham och Hackney och är optimistiska om att avsätta ett antal innerstadskommuner från Labour-kontroll. Eftersom London utgör mer än en tredjedel av de omtvistade kommunala mandaten kommer Labours reträtt på hemmaplan att vara en av de största nyheterna nästa helg.

Effekten på ett parti som redan är i kraftig nedgång är svår att överskatta. London är där Keir Starmer, David Lammy och Wes Streeting har sina mandat – cue oändliga grafik som visar hur illa förödmjukelsen varje man står inför i ett allmänt val. Men en kommunal position i huvudstaden pryder också CV:n för ett stort antal av den parlamentariska Labour-gruppen. Som Margaret Hodge sa, ”Inner London lockar sorgliga politiker som vill bli parlamentsledamöter,” och hon borde veta: hon ledde Islington Council under större delen av 1980-talet. Miljöpartiet ser ut att blodröra Labour Southwark och Lambeth: träningsplatsen för Morgan McSweeney, Steve Reed, Ali McGovern och mycket av resten av fraktionen som styr Westminster-partiet.

Pressen kommer förmodligen att skriva upp detta som verk av Magic Zack Polanski, som gör med Miljöpartiets röstandel vad han för åratal sedan lovade att göra med kvinnors bröst. Men detta missar en mycket mer intressant sanning: som en senior Labour-kommunalråd uttryckte det, ”Alla våra hönor kommer hem för att ruva.” När jag gick ut och kampanjade med Miljöpartiet i Lewisham för några veckor sedan sa väljarna att de inte kunde rösta på ett parti som var delaktigt i förstörelsen av Gaza, eller som spydde Faragismer om invandring. I en stad där nästan hälften av människorna är från etniska minoriteter är det ödesdigert att föra sådana policyer, eftersom de visar det förakt Starmer och hans team har för just de väljare som de förväntar sig ska rösta på dem. Genierna i No 10 kan ha trott att de spelade god politik, jagade ”hjälteväljare.” Men i ögonen på en betydande del av väljarkåren har de visat ruttna moraler, och det är inte klart hur någon ledare återhämtar sig från det.

Det finns ytterligare ett blåmärke som Miljöpartiet fortsätter att slå på, särskilt intressant eftersom det handlar om politik: bostäder. Centralt i deras kampanj är behovet av ett rättvist bostadssystem. Den stora ironin är att Labour bokstavligen byggde sin London-väljarbas genom kommunala bostäder. Över Islington, Southwark, Camden byggde de bostadsområden. Avtalet de erbjöd arbetarklassens Londonbor var sim