다가오는 일주일 동안 기자들은 당신과 자신이 지겨워질 때까지 세 가지를 반복할 것이다: 다음 주 목요일이 지방선거일이라는 것, 그 결과가 키어 스타머의 운명을 결정할 것이라는 것, 그리고 그가 잘못될 것이라는 것. 하지만 얼마나, 그리고 어디에서 잘못될까? 지난주, 스타머의 당이 큰 힌트를 던졌다.
영국에서 가장 인기 있는 정치인이 맨체스터에서 내려와 하루 종일 런던에서 선거운동을 했다. 앤디 버넘이 해링게이에서 브릭스턴까지 이동하면서 노동당의 일꾼들을 독려했다: "마지막 2주 동안 어깨를 축 늘어뜨리지 마라," 그가 말했다. "어깨를 펴라." 로비 기자들은 이를 북부의 왕이 남쪽으로 진출하는 것으로 포장했지만, 그의 방문은 그보다 더 의미심장하다. 런던은 보통 노동당 활동가들을 수출하여, M25 외곽의 이교도들에게 페이비언주의의 좋은 소식을 전하기 위해 승합차에 태워 보낸다. 이제 수도는 외부 지원을 요청하고 있다. 버넘의 일정 - 램버스, 해링게이, 서더크 - 은 영국 선거 지도에서 가장 붉은 지역 중 하나이다. 노동당 지지의 마지막 보루인 런던이 무너지기 시작하고 있다.
문을 두드리고 전단지를 배포하는 동안에도 노동당 사람들은 이미 스코틀랜드와 웨일즈 등 광범위한 지역을 포기했다. 집권당은 그곳에서 너무 크게 지지 않기 위해 싸울 것이다. 하지만 런던은 다른 이야기다. 2019년의 참패에서도 깊은 적색을 유지했다. 지난 20년 동안 모든 지방선거에서 노동당은 의석을 얻었다. 이제 당은 여론조사가 예측하는 50년 만의 최악의 결과에 직면해 있다. 한 지방의회 의장은 목요일을 "내 정치 인생에서 가장 큰 싸움"이라고 생각한다. 녹색당은 루이셤과 해크니의 시장직을 차지할 가능성이 높으며, 여러 도심 자치구에서 노동당의 통제를 무너뜨리는 것에 대해 낙관적이다. 런던은 경합 중인 지방의회 의석의 3분의 1 이상을 차지하기 때문에, 노동당의 안방에서의 후퇴는 다음 주말의 가장 큰 이야기 중 하나가 될 것이다.
이미 급격히 쇠퇴하고 있는 당에 미치는 영향은 과장하기 어렵다. 런던은 키어 스타머, 데이비드 라미, 웨스 스트리팅이 의석을 가진 곳이다 - 각 인물이 총선에서 겪을 굴욕이 얼마나 심각한지 보여주는 끝없는 그래프가 나올 것이다. 하지만 수도에서의 지방의회 직책은 또한 의회 노동당의 방대한 수의 이력서를 장식한다. 마가렛 호지가 말했듯이, "내부 런던은 국회의원이 되고 싶어하는 병적인 정치인들을 끌어들인다," 그리고 그녀는 알아야 한다: 그녀는 1980년대 대부분 동안 이즐링턴 의회를 이끌었다. 녹색당은 노동당의 서더크와 램버스를 피투성이로 만들 것으로 보인다: 모건 맥스위니, 스티브 리드, 알리 맥거번 등 웨스트민스터 당을 운영하는 파벌의 대부분이 훈련받은 곳이다.
언론은 아마 이것을 매직 잭 폴란스키의 작품으로 쓸 것이다, 녹색당의 득표율에 대해 그가 몇 년 전 여성의 가슴에 하겠다고 약속한 것을 하는 것처럼. 하지만 이것은 훨씬 더 흥미로운 진실을 놓친다: 한 고위 노동당 의원이 말했듯이, "우리의 모든 닭이 둥지로 돌아오고 있다." 몇 주 전 루이셤에서 녹색당과 함께 선거운동을 나갔을 때, 유권자들은 가자 지구 파괴에 공모한 당이나 이민에 대해 파라지즘을 내뱉는 당에 투표할 수 없다고 말했다. 인구의 거의 절반이 소수 민족인 도시에서 그러한 정책을 유지하는 것은 치명적이다, 왜냐하면 그것은 스타머와 그의 팀이 자신들에게 투표할 것으로 기대하는 유권자들에 대한 경멸을 보여주기 때문이다. 10번가의 천재들은 좋은 정치를 하고 있다고 생각했을지도 모른다, "영웅 유권자"를 쫓으면서. 그러나 상당한 유권자 층의 눈에는 그들이 썩은 도덕성을 보여주었고, 어떤 지도자가 그것에서 회복할 수 있을지는 분명하지 않다.
녹색당이 계속 찌르는 또 다른 상처가 있는데, 특히 정책에 관한 것이어서 흥미롭다: 주택. 그들의 캠페인의 최전선에는 공정한 주택 시스템의 필요성이 있다. 큰 아이러니는 노동당이 문자 그대로 공공주택을 통해 런던의 유권자 기반을 구축했다는 것이다. 이즐링턴, 서더크, 캠던 전역에 주택 단지를 세웠다. 그것이 노동계급 런던 사람들에게 제공한 거래는 간단했다.