집주인들, 태양광판을 발견하다: 세계 혼란으로 기름값 비싸지자

요크셔의 재생에너지 업체들은 미국-이스라엘과 이란의 전쟁으로 인해 태양광 패널에 대한 관심이 급증했다고 보고했다. '친환경'이라고 하면 지정학적 위기로 화석연료가 엄청나게 비싸지는 상황만큼 딱 맞는 게 없으니까.

연료 가격이 오르자 가정들은 석유와 가스에서 멀어지고 있으며, 에너지 공급업체 옥터퍼스는 태양광 패널 판매가 50% 증가했다고 밝혔다. 이는 지역 업체들에서도 비슷한 양상이다.

버러브리지에 기반을 둔 Solar Plus Yorkshire Ltd의 전무이사 마크 홀즈워스는 "보통 한 달에 15건의 문의를 받는데, 4월에는 약 150건을 받았다"고 말했다. 그는 고객들이 친환경으로 가는 것에 기쁘다고 말하지만, 돈을 절약하고 '통제력'을 느끼고 싶은 것이 변화를 촉발했다고 전했다. 미덕은 그 자체로 보상이지만, 저축과 통제가 선호되는 통화인 모양이다.

디젤과 휘발유 생산에 사용되는 원유 가격은 주요 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄되면서 상승했다. 전 세계 석유 및 액화천연가스 공급량의 약 20%가 이 경로를 통과하는데, 이 사실이 갑자기 노스요크셔의 주택 소유자들에게 매우 관련성이 높아졌다.

홀즈워스는 16년 동안 태양광 패널을 설치해 온 회사가 과거에도 비슷한 관심 급증을 경험했다고 말했다. "우크라이나 전쟁 이후로 바빴습니다. 그때도 이와 비슷한 큰 영향을 미쳤고, 코로나 때 에너지 요금이 급등했을 때도 상당한 효과가 있었지만, 지금은 그 수준이 다릅니다."

리즈 솔라의 개빈 앤드루스도 비슷한 관심 증가를 보고했으며, 이란 전쟁 이후 문의가 50% 증가했다고 밝혔다. 그는 이것이 "작년 같은 기간 문의의 두 배"라고 말했다. 분명히 전쟁은 재생에너지에 대한 환상적인 마케팅 도구다.

크리스 심슨은 태양광 패널 설치를 결심한 주택 소유자 중 한 명이다. "이 모든 지정학적 사건들은 제가 통제할 수 있는 범위를 훨씬 벗어납니다. 하지만 집에서 하는 일은 통제할 수 있으므로, 스스로 에너지를 생산할 수 있게 되면 전 세계의 불안정에 덜 의존하게 됩니다." 그는 그레이트 우즈번에 있는 집에 내년에 패널을 설치할 계획이었지만, 전쟁으로 인해 더 일찍 행동에 나섰다. 갈등만큼 집 개보수 일정을 앞당기는 것도 없다.

소비자 협회 Which?의 에너지 편집자 에밀리 시모어는 태양광 패널이 모든 주택에 적합한 것은 아니므로 투자 전에 신중한 조사를 하라고 조언했다. 그녀는 독립적인 태양광 타당성 조사를 통해 "지붕에 태양광 패널을 설치하면 얼마나 많은 돈을 벌 수 있을지 알아보라"고 제안했다. "그것이 진행된다면 3~4명의 설치업체를 찾아 견적을 받고, 그들이 무엇을 제공하는지, 집에 어떻게 적용될지 확인하십시오."

주택 소유자가 계속 진행하기로 결정하더라도 전쟁이 계획에 영향을 미칠 수 있다. 대부분의 태양광 패널은 중국에서 제조되어 영국으로 배송되기 때문이다. 홀즈워스는 공급 차질 가능성이 수요 증가의 "유일한 단점"이라고 말했다. 그는 "재고가 한동안 없으면 상황이 급락할 것입니다. 그런 일은 극적인 영향을 미칠 것이며, 예측하는 것은 불가능합니다."

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