أبلغت شركات الطاقة المتجددة في يوركشاير عن زيادة في الاهتمام بالألواح الشمسية بسبب الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران. لأنه لا شيء يقول "التحول إلى البيئة" مثل أزمة جيوسياسية تجعل الوقود الأحفوري باهظ التكلفة.
مع ارتفاع أسعار الوقود، تحولت الأسر بعيدًا عن النفط والغاز، حيث شهدت شركة الطاقة Octopus زيادة بنسبة 50% في مبيعات الألواح الشمسية - وهو مشهد تكرر في الشركات المحلية.
قال مارك هولدسوورث، المدير الإداري لشركة Solar Plus Yorkshire Ltd في بوروغبريدج: "عادة ما نتلقى 15 استفسارًا شهريًا، لكننا تلقينا حوالي 150 حتى الآن في أبريل." وأضاف أن العملاء أخبروه أنهم سعداء بالتحول إلى البيئة، لكن توفير المال والرغبة في الشعور بـ"السيطرة" هو ما دفعهم إلى التغيير. لأن الفضيلة مكافأتها بذاتها، لكن المدخرات والتحكم هما العملة المفضلة على ما يبدو.
ارتفع سعر النفط الخام، المستخدم في إنتاج الديزل والبنزين، مع إغلاق مضيق هرمز الرئيسي فعليًا. حوالي 20% من الإمدادات العالمية من النفط والغاز الطبيعي المسال تمر عادة عبر هذا الطريق - وهي حقيقة أصبحت فجأة ذات صلة كبيرة بأصحاب المنازل في شمال يوركشاير.
قال هولدسوورث إن الشركة، التي تقوم بتركيب الألواح الشمسية منذ 16 عامًا، شهدت زيادات مماثلة في الاهتمام في الماضي. "كنا مشغولين منذ حرب أوكرانيا،" قال. "كان لذلك تأثير كبير مماثل لهذا، وأيضًا كوفيد عندما ارتفعت فواتير الطاقة - كان لذلك تأثير كبير إلى حد ما، لكن هذا الآن على مستوى آخر."
أبلغ غافين أندروز من Leeds Solar عن زيادة مماثلة في الاهتمام، مع زيادة بنسبة 50% في الاستفسارات منذ بداية الحرب مع إيران. قال إن هذا "ضعف عدد الاستفسارات لنفس الفترة من العام الماضي." على ما يبدو، الحرب هي أداة تسويقية رائعة للطاقة المتجددة.
كريس سيمبسون هو أحد أصحاب المنازل الذين تم تحفيزهم لتركيب الألواح الشمسية. قال: "كل هذه الأحداث الجيوسياسية خارجة تمامًا عن سيطرتي. لكن يمكنني التحكم في ما يفعله منزلي، فمن خلال توليد بعض الطاقة بنفسي، أصبح أقل اعتمادًا على عدم الاستقرار في جميع أنحاء العالم." كان يخطط لتركيب الألواح لمنزله في غريت أوسيبورن العام المقبل، لكن الحرب جعلته يتصرف عاجلاً. لا شيء مثل الصراع لتسريع الجدول الزمني لتحسين منزلك.
نصحت إميلي سيمور، محررة الطاقة في Which? لجمعية المستهلكين، الأشخاص بإجراء بحث دقيق قبل الاستثمار لأن الألواح الشمسية ليست مناسبة لجميع المنازل. اقترحت الحصول على دراسة جدوى شمسية مستقلة للمساعدة في "معرفة مقدار المال الذي قد تتمكن من كسبه من الألواح الشمسية على سطح منزلك." "إذا تم المضي قدمًا، فابحث عن ثلاثة أو أربعة مركبين للحصول على عروض أسعار، وانظر ماذا يقدمون وكيف سيعمل ذلك لمنزلك."
إذا قرر أصحاب المنازل المضي قدمًا، فقد تؤثر الحرب على خططهم، حيث أن معظم الألواح الشمسية تُصنع في الصين وتُشحن إلى المملكة المتحدة. قال هولدسوورث إن الاضطراب المحتمل في الإمدادات هو "الجانب السلبي الوحيد" للطلب المتزايد. قال: "من المحتمل أن تنخفض الأمور بشكل حاد إذا لم يكن المخزون متاحًا لبعض الوقت. أي شيء من هذا القبيل سيكون له تأثير كبير، ومن المستحيل التنبؤ بذلك."
استمع إلى أبرز الأحداث من شمال يوركشاير على BBC Sounds، وتابع آخر حلقة من Look North.