خلال الأسبوع القادم، سيكرر الصحفيون ثلاثة أشياء حتى يملوا منها وتمل منها أنت: أن الانتخابات المحلية ستقام الخميس القادم؛ وأن النتائج ستقرر مصير كير ستارمر؛ وأنه في طريقه لأداء سيء. لكن ما مدى السوء، وأين؟ الأسبوع الماضي، أسقط حزب ستارمر نفسه دليلاً كبيراً.
أشهر سياسي في بريطانيا نزل من مانشستر ليقضي اليوم كله في حملة انتخابية في لندن. بينما كان آندي بورنهام يتنقل من هارينجي إلى بريكستون، كان يحشد جنود حزب العمال: "لا تدخلوا الأسبوعين الأخيرين وأكتافكم منخفضة"، قال لهم. "ارفعوا أكتافكم". صور مراسلو اللوبي هذا على أنه ملك الشمال يغزو الجنوب، لكن زيارته أكثر دلالة من ذلك. عادةً ما تصدر لندن ناشطي حزب العمال، محملة إياهم في سيارات لنقل بشرى الاشتراكية الفابية إلى أولئك الوثنيين خارج الطريق الدائري M25. الآن العاصمة تستدعي تعزيزات خارجية. مسار بورنهام - لامبث، هارينجي، ساوثوارك - من بين أكثر البقع حمراء على الخريطة الانتخابية للمملكة المتحدة. آخر معقل لدعم حزب العمال في البلاد، لندن، بدأ ينهار.
حتى وهم يطرقون الأبواب ويوزعون المنشورات، كتب أعضاء حزب العمال بالفعل مناطق شاسعة من البلاد: اسكتلندا وويلز، حيث سيكافح الحزب الحاكم ببساطة ألا يخسر بشدة. لكن لندن قصة مختلفة؛ حتى في الخسارة الفادحة لعام 2019 ظلت حمراء عميقة. في كل مجموعة من الانتخابات المحلية على مدى العقدين الماضيين، حصل حزب العمال على مقاعد. الآن يواجه الحزب ما تتوقعه استطلاعات الرأي سيكون أسوأ نتائجه هناك منذ 50 عامًا. يعتبر أحد قادة المجالس الخميس "أكبر معركة في حياتي السياسية". قد يفوز الخضر ببلديات لويشام وهاكني وهم متفائلون بإزاحة عدد من مجالس المدن الداخلية عن سيطرة حزب العمال. بما أن لندن تشكل أكثر من ثلث مقاعد المجالس المتنافس عليها، سيكون تراجع حزب العمال في أرضه أحد أكبر قصص نهاية الأسبوع القادم.
من الصعب المبالغة في التأثير على حزب في انحدار حاد بالفعل. لندن هي حيث مقاعد كير ستارمر وديفيد لامي وويس ستريتنج - أدخل رسومًا بيانية لا نهاية لها تظهر مدى الإذلال الذي يواجهه كل رجل في أي انتخابات عامة. لكن موقع المجلس في العاصمة يزين أيضًا السير الذاتية لأعداد هائلة من أعضاء البرلمان من حزب العمال. كما قالت مارغريت هودج، "لندن الداخلية تجذب السياسيين الحزينين الذين يريدون أن يصبحوا نوابًا"، وهي تعرف: لقد قادت مجلس إيسلينجتون معظم الثمانينيات. يبدو أن الخضر على وشك إلحاق الهزيمة بحزب العمال في ساوثوارك ولامبث: أرض تدريب مورجان ماكسويني وستيف ريد وعلي ماكجوفن وبقية الفصيل الذي يدير حزب وستمنستر.
من المحتمل أن تقدم الصحافة هذا على أنه عمل زاك بولانسكي السحري، الذي يفعل بحصة الخضر الانتخابية ما وعد بفعله بثديي النساء منذ سنوات. لكن هذا يغفل حقيقة أكثر إثارة للاهتمام: كما قال أحد كبار مستشاري حزب العمال، "كل دجاجاتنا عادت لترقد في المنزل". عندما ذهبت للتنقيب مع الخضر في لويشام قبل بضعة أسابيع، قال الناخبون إنهم لا يستطيعون التصويت لحزب متواطئ في تدمير غزة، أو يردد تصريحات فاراجية حول الهجرة. في مدينة حيث ما يقرب من نصف الناس من أقليات عرقية، فإن تبني مثل هذه السياسات قاتل، لأنها تظهر الازدراء الذي يكنه ستارمر وفريقه للناخبين الذين يتوقعون منهم الخروج للتصويت لهم. ربما اعتقد العباقرة في رقم 10 أنهم يلعبون سياسة جيدة، مطاردين "الناخبين الأبطال". لكن في عيون جزء كبير من الناخبين أظهروا أخلاقًا فاسدة، وليس من الواضح كيف يتعافى أي زعيم من ذلك.
هناك كدمة أخرى يواصل الخضر ضربها، مثيرة للاهتمام بشكل خاص لأنها تتعلق بالسياسة: الإسكان. في صدارة حملتهم هي الحاجة إلى نظام إسكان عادل. السخرية الكبرى هي أن حزب العمال بنى حرفيًا قاعدته الانتخابية في لندن من خلال الإسكان البلدي. عبر إيسلينجتون وساوثوارك وكامدن، أقام مجمعات سكنية. الصفقة التي عرضها على سكان لندن من الطبقة العاملة كانت بسيطة