Annabel Yates, bosatt i Crackington Haven i Cornwall, fick nyligen lära sig att vägen till bankupplysning är en 15 mil lång tur till Truro. Hennes äventyr började med en check på 900 pund från Skatteverket, som – i brist på perforerade kanter – vägrade samarbeta med hennes banks app – vilket bevisar att även checkar kan vara passivt aggressiva.

Yates försökte sedan använda sitt lokala postkontor, bara för att upptäcka att Lloyds Banking Group hade avslutat sitt checkinsättningssamarbete med Posten i januari. Det lämnade henne med valet av en 15 mil lång bilresa till Truro, bankens app (som redan hade misslyckats) eller en portofri tjänst som hon ansåg vara för riskabel för en check av den storleken. ”Förr i tiden var Lloyds motto att göra bankärenden enkla”, konstaterade Yates. ”Jag tror att detta är en omvändning av det.”

Lloyds å sin sida påpekade att checkar nu utgör bara 0,1% av alla betalningar i Storbritannien – en statistik som ger lite tröst för de 0,1% som fortfarande förlitar sig på dem. Banken föreslog att kunder använder deras app, besöker något kontor eller skickar checken portofritt. Skatteverket inflikade för att förtydliga att deras checkar visst kan skannas utan perforerade kanter – ett faktum som kanske hade varit mer användbart före Yates bilresa.

Joanna Bickersteth, postmästare på Marshgate Post Office, bekräftade att Yates prövning inte är någon isolerad händelse, och noterade att många kunder är ”frustrerade” över förlusten av postkontorstjänsten. Till och med ett nytt bankcenter i Bude, beklagade hon, kan inte ta emot checkar eftersom det är beroende av postkontorets faciliteter. Så landsbygdsbor lämnas att välja mellan digitala banktjänster och en naturskön bilresa som fungerar som ett uthållighetstest.