En lätt elektrisk sportbil från Kina som har jämförts med den legendariska Lancia Stratos förbereder sig för en internationell lansering. Redan till salu i Kina, rapporterar Autocar att tvåsitsiga SC01 nu är på väg till ytterligare marknader, inklusive Storbritannien, med högerstyrda produktion planerad att starta inför en planerad ankomst 2027.

Utvecklad med fokus på körglädje snarare än ren teknik, har SC01 också beskrivits av sin brittiska importör som "bilen Lotus borde ha byggt". Dess skapare säger att målet var att bygga en elektrisk sportbil som levererar enkelhet, balans och förarupplevelse som traditionellt förknippas med lätta brittiska roadsters.

Till skillnad från många moderna elbilar som prioriterar stora batterier och lyxfunktioner, håller SC01 vikten under kontroll genom en kompakt design, en minimalistisk interiör och en specialbyggd rymdramschassi. Resultatet är en elektrisk coupé som väger cirka 1 380 kilogram (3 042 pund), vilket gör den till en av de lättaste prestanda-elbilarna som för närvarande är i produktion.

Dess distinkta kilformade styling, korta hjulbas och dramatiska proportioner framkallar oundvikligen minnen av den ikoniska Lancia Stratos. Även om den inte är avsedd som en replika, har likheten blivit en av bilens mest omtalade egenskaper.

SC01 skapades ursprungligen av den kinesiska entusiasten Feng Xiaotong, grundare av Tianjin Gongjiangpai Automobile Technology. Hans vision var att bevisa att en elektrisk sportbil kunde prioritera hantering och förarinvolvering istället för att bara jaga accelerationssiffror.

Utvecklingen flyttades senare under JMEV, och modellen säljs nu i Kina som Yichi 01. För utländska marknader har före detta BMW-, Bentley-, McLaren- och RML-chefen Mark Cotton etablerat The Small Sports Car Company (SSCC) för att importera och distribuera fordonet.

Cotton tror att det finns utrymme på marknaden för en specialiserad elektrisk sportbil som fokuserar på känsla snarare än överdriven prestanda. Inledande brittiska försäljningsmål är blygsamma, med cirka 160 bilar planerade under det första året innan de ökar till cirka 360 årligen.

SC01 åker på en dedikerad rymdramschassi istället för att anpassa en befintlig sedanplattform. Dess 60 kWh batteripaket är monterat bakom sätena istället för under golvet, vilket skapar en viktfördelning avsedd att efterlikna känslan av en traditionell mittmotor sportbil.

Batteriet är också utformat för att vara avtagbart och servicebart snarare än att fungera som en strukturell del av chassit. Enligt dess utvecklare sitter den resulterande tyngdpunkten ännu lägre än hos en Porsche 911.

Fjädringen är lika fokuserad på entusiaster. Coupén har specialbyggd pushrod-fjädring med manuellt justerbara stötdämpare, medan förare kan välja framhjulsdrift, bakhjulsdrift eller fyrhjulsdrift tack vare dess tvåmotoriga layout.

Varje elmotor bidrar till en kombinerad effekt på 429 hästkrafter och 413 lb-ft vridmoment. Företaget hävdar en 0-62 mph (100 km/h) sprint på bara 2,9 sekunder, vilket placerar den fast i modern superbilsterritorium.

Trots dessa siffror insisterar dess skapare på att ren acceleration inte är bilens definierande egenskap. Istället säger de att SC01 har konstruerats för att ge styrkänsla, balans och förarsäkerhet som liknar klassiska lätta sportbilar.

Räckvidden anges till 311 miles på Kinas CLTC-testcykel. Verkliga körsträckor under WLTP- eller EPA-testning skulle nästan säkert vara lägre.

Invändigt undviker SC01 medvetet de stora pekskärmarna och digitala komplexiteten som finns i många moderna elbilar. Förare får en kompakt instrumentdisplay, fysiska kontroller, körlägesknappar och till och med en traditionell manuell handbroms.

Bilen utelämnar också avancerade förarassistanssystem. SSCC planerar att sälja den under lågvolymfordonsregler i Storbritannien, vilket gör att den kan kringgå vissa utrustningskrav som tillämpas på massproducerade personbilar.

Den filosofin matchar bilens övergripande karaktär: en elbil som försöker vara mer än bara snabb – den vill vara rolig.