I en imponerande uppvisning av hängivenhet som definitivt inte kommer att ge någon mardrömmar, har Tom Rahill vunnit årets Florida Python Challenge genom att fånga och på ett humant sätt avliva hela 96 invasiva burmesiska pytonslangar från Everglades nationalpark. För ingenting säger 'kul' som en tiodagars reptilslaktfest med ett pris på 10 000 dollar.

Det årliga evenemanget, som verkligen är en grej, inbjuder jägare att tillbringa tio dagar i augusti med att trampa genom åtta utvalda jaktområden för att fånga och avliva så många av dessa slingrande inkräktare som möjligt. I år deltog 907 modiga (eller möjligen galna) deltagare från 30 amerikanska delstater, plus Kanada och Vietnam. Rahill, en professionell pytonslangjägare och grundare av SwampApes - en organisation som tar med veteraner som lider av PTSD på pytonslangjakter i Floridas våtmarker - stod som segrare.

Rahill berättade för ett FWC-möte i Panama City att han var på ett uppdrag att fånga en stor orm åt en veteran. 'Jag gjorde det. Och vi brottades med den här ... Veteranen var överlycklig', sa han, enligt Naples Daily News. Efter det hjärtevärmande ögonblicket bestämde han sig tydligen för att fortsätta och fångade 96 ormar till. Under de tio dagarna tog deltagarna bort totalt 280 pytonslangar, vilket läggs till de 1 400 som redan tagits bort i år före tävlingen.

Evenemanget delar också ut andra priser, inklusive 1 000 dollar för den längsta pytonslangen, som gick till Rahm Levinson för en 16 fot 5 tum lång best. För ingenting säger 'prisvärdigt' som en orm längre än en kompaktbil.

Burmesiska pytonslangar, som är hemmahörande i Sydostasien, har orsakat förödelse i Everglades sedan 1990-talet, slukat inhemskt vilda djur och förökat sig som om de fick betalt för det. Honor kan lägga upp till 100 ägg årligen, och trots hög dödlighet bland unga uppskattas populationen till tiotusentals. Tävlingen hålls under sommarens kläckningssäsong för att maximera fångsterna, för tydligen gäller 'slå medan järnet är varmt' även för hantering av invasiva arter.

Sedan 2017 har tävlingen tagit bort över 1 600 ormar, och tillsammans med FWC-entreprenörer som jagar året runt stiger den siffran till över 19 000. Sarah Funck, FWC-programkoordinator, medgav att det inte finns någon 'silverbullet' för att lösa pytonslangsinvasionen, men betonade att eliminera bara en pytonslang 'är en vinst för Floridas inhemska vilda djur'. Så fortsätt jaga, allihopa. Ormarna kommer inte att fånga sig själva.