I en nyhet som kommer att glädja både tandläkare och alla som någonsin ångrat en andra bit tårta, har forskare vid King's College London funnit att en kortvarig lågkaloridiet faktiskt kan hjälpa till att bekämpa tandköttssjukdom. Ja, parodontit – det där förtjusande tillståndet som får ditt tandkött att blöda och din tandläkare att sucka – kan delvis tämjas genom att helt enkelt äta mindre i några dagar.
Studien, publicerad i Journal of Clinical Periodontology, rekryterade 28 patienter från sjukhus över hela Spanien och delade in dem i två grupper. En grupp följde en noggrant strukturerad fastaplan: 1 100 kalorier per dag i två dagar, sedan 750 i tre dagar, därefter en gradvis återinföring av mjuk mat på dag sex, och tillbaka till normalt på dag sju. Denna cykel upprepades tre gånger under sex månader. Den andra gruppen åt som vanligt, förmodligen njutande av sina kakor utan skuldkänslor.
Efter sex månader visade fastgruppen lägre nivåer av inflammationsmarkörer i både blod och tandköttsvävnad, inklusive lägre C-reaktivt protein – kroppens allmänna 'jag är irriterad'-signal. De hade också färre tandköttsspecifika inflammatoriska molekyler. 'Vår studie tyder på att livsstilsförändringar kan vara viktiga tillsammans med korrekt tandborstning för patienter,' sade Dr. Giuseppe Mainas, försteförfattare till studien.
Seniorförfattaren Prof Luigi Nibali teoretiserade att fasta minskar oxidativ stress – ett fint sätt att säga att det lugnar det cellulära kaos som orsakar inflammation. 'Intag av högkalorimat och raffinerade kolhydrater, till exempel i kakor och kex, kan också orsaka inflammation – så att begränsa dessa livsmedel minskar också oxidativ stress i kroppen,' tillade han, i vad som kan vara det mest uppenbara men ändå vetenskapligt validerade uttalandet om kaka någonsin.
Forskarna varnar för att detta inte är för alla – diabetiker, till exempel, bör inte plötsligt sluta äta. Men de planerar en större studie och hoppas så småningom kunna införliva fasteliknande dieter i standardbehandling av tandköttssjukdom. Resultaten bygger på tidigare arbete vid King's College London som visar att medelhavsdieten minskar tandköttssjukdom, och att framgångsrik tandbehandling minskar risken för diabetes och hjärtsjukdom. Så kanske går vägen till bättre tandkött verkligen genom köket.