Höstens dagjämning inträffar denna vecka och markerar den astronomiska början på hösten på norra halvklotet och våren på det södra. I år infaller det exakta ögonblicket kl. 01.05 BST den 23 september.

Vanligtvis beskrivs dagjämningen som ögonblicket då dag och natt är lika långa, eftersom namnet kommer från latinets ord för "lika natt". I praktiken stämmer det inte riktigt. En dagjämning inträffar när solen korsar himmelsekvatorn, den imaginära projektionen av jordens ekvator på himlen.

När jorden rör sig i sin bana förskjuts solens skenbara position norr och söder om himmelsekvatorn. Vid dagjämningen korsar den från ena sidan till den andra. Ändå är dag och natt inte exakt lika långa.

Detta beror på att solen framträder som en skiva snarare än en ljuspunkt, och att dess strålar böjs av vår atmosfär gör att vi fortfarande kan se den även när den befinner sig strax under horisonten. Tillsammans gör dessa effekter att den uppmätta dagen är flera minuter längre än 12 timmar vid dagjämningen.

I Storbritannien infaller det datum då dag och natt är som närmast lika långa ett par dagar senare, omkring den 25 september. Detta kallas equilux, för "lika ljus".