शरद विषुव इस सप्ताह हो रहा है, जो उत्तरी गोलार्ध में शरद ऋतु की और दक्षिणी गोलार्ध में वसंत की खगोलीय शुरुआत का प्रतीक है। इस वर्ष, यह सटीक क्षण 23 सितंबर को 01:05 बीएसटी पर पड़ेगा।

आमतौर पर, विषुव को उस क्षण के रूप में वर्णित किया जाता है जब दिन और रात बराबर होते हैं, क्योंकि यह नाम लैटिन में "समान रात" से आया है। व्यवहार में, यह बिल्कुल सच नहीं है। विषुव तब होता है जब सूर्य आकाशीय विषुवत रेखा को पार करता है, जो पृथ्वी की विषुवत रेखा का आकाश में काल्पनिक प्रक्षेपण है।

जैसे-जैसे पृथ्वी अपनी कक्षा में घूमती है, सूर्य की स्पष्ट स्थिति आकाशीय विषुवत रेखा के उत्तर और दक्षिण में बदलती रहती है। विषुव पर, यह एक तरफ से दूसरी तरफ जाता है। फिर भी, दिन और रात बिल्कुल बराबर नहीं होते।

इसका कारण यह है कि सूर्य प्रकाश के एक बिंदु के बजाय एक चक्र के रूप में दिखाई देता है, और हमारे वायुमंडल द्वारा इसकी किरणों के मुड़ने का मतलब है कि हम इसे तब भी देख सकते हैं जब यह क्षितिज से थोड़ा नीचे हो। साथ में, ये प्रभाव विषुव पर मापे गए दिन को 12 घंटे से कई मिनट लंबा बना देते हैं।

यूके में, जिस तारीख को दिन और रात सबसे करीब होते हैं, वह कुछ दिन बाद, लगभग 25 सितंबर होगी। इसे इक्विलक्स कहा जाता है, जिसका अर्थ है "समान प्रकाश"।