2014 gjorde Aurora Orkestern något ingen vågat på Proms förut: de spelade Mozarts 40:e symfoni från minnet. Det var skrämmande. Fagottisten Amy Harman beskrev det som "att hoppa fallskärm utan fallskärm. Men på ett bra sätt." Spola fram 12 år, och de höjer insatsen med Mahlers första symfoni – dubbelt så lång, dubbelt så många musiker – plus en första halvlek med en pjäs om Mahlers liv, komplett med koreografi, skådespelare och en ljuddesign som skulle få en Broadwayproducent att svettas.

Efter Mozart-stunten blev en återkommande Proms-funktion bestämde orkestern att memorera Stravinskys Våroffer inte var nog; de behövde en hel teaterföreställning i första halvlek för att förklara den. Nu har de gjort det till en tradition, med Beethovens nionde och Sjostakovitjs femte under efterföljande år. I år är det Mahlers tur, och den kreativa processen innebar att dyka ner i kompositörens ord, som är rikliga – till skillnad från den svårfångade Sjostakovitj. Mahler, visar det sig, var en smula överdelningsbenägen, och gav programnoter som låter som någon som försöker rättfärdiga ett tvivelaktigt livsval: "Jag vill att du föreställer dig Jägarens Begravningsprocession… med harar som bär en liten banderoll…"

Manuset utforskar Mahlers möte 1910 med Sigmund Freud, för varför inte blanda psykoanalys med en symfoni? Orkestern kommer bara ha en och en halv dag på sig att repetera det koreograferade kaoset, och förlitar sig på en "militär plan" de kallar plattpackning. Förste flöjtisten Sarah Newnham erkänner att hon varje år undrar om de gått för långt. Men belöningen, säger hon, är att ge publiken samma viscerala, immersiva upplevelse som hon får från sin plats mitt i orkestern – och att ge dem "nycklarna till kungariket" klassisk musik. Du kan bedöma själv på Royal Albert Hall denna lördag och söndag, eller bara lyssna på radion och föreställa dig hararna.