В 2014 году оркестр Aurora сделал то, на что никто не осмеливался на Променадных концертах: они сыграли 40-ю симфонию Моцарта по памяти. Это было ужасно. Фаготистка Эми Харман описала это как «прыжок с парашютом без парашюта. Но в хорошем смысле». Перенесемся на 12 лет вперед: они поднимают ставки с Первой симфонией Малера — вдвое длиннее, вдвое больше музыкантов — плюс пьеса в первом отделении о жизни Малера, с хореографией, актерами и звуковым дизайном, от которого вспотел бы бродвейский продюсер.

После трюка с Моцартом, ставшего регулярной фишкой Промов, оркестр решил, что запоминать «Весну священную» Стравинского недостаточно; им нужен был целый театральный первый акт, чтобы объяснить её. Теперь они превратили это в традицию, взялись за Девятую Бетховена и Пятую Шостаковича в последующие годы. В этом году очередь Малера, и творческий процесс включал погружение в слова композитора, которых много — в отличие от неуловимого Шостаковича. Малер, как оказалось, был любителем пооткровенничать, оставив программные заметки, которые читаются как попытка оправдать сомнительный жизненный выбор: «Я хочу, чтобы вы представили Похоронную процессию охотника… с зайцами, несущими маленькое знамя…»

Сценарий исследует встречу Малера с Зигмундом Фрейдом в 1910 году, потому что почему бы не смешать психоанализ с симфонией? У оркестра будет всего полтора дня на репетицию хореографического хаоса, полагаясь на «военный план», который они называют плоской упаковкой. Главная флейтистка Сара Ньюнхэм признается, что каждый год задается вопросом, не зашли ли они слишком далеко. Но отдача, говорит она, в том, чтобы дать публике тот же визуальный и захватывающий опыт, который она получает, сидя в середине оркестра — и вручить им «ключи от королевства» классической музыки. Вы можете судить сами в Королевском Альберт-Холле в эту субботу и воскресенье, или просто послушать по радио и представить зайцев.