En 2014, la Aurora Orchestra hizo algo que nadie se había atrevido a hacer en los Proms: tocaron la sinfonía n.º 40 de Mozart de memoria. Fue aterrador. La fagotista Amy Harman lo describió como "lanzarse en paracaídas sin paracaídas. Pero en el buen sentido". Doce años después, suben la apuesta con la Primera Sinfonía de Mahler —el doble de larga, el doble de músicos— más una obra de teatro en la primera mitad sobre la vida de Mahler, con coreografía, actores y un diseño de sonido que haría sudar a un productor de Broadway.

Después de que la hazaña de Mozart se convirtiera en un elemento habitual de los Proms, la orquesta decidió que memorizar La consagración de la primavera de Stravinski no era suficiente; necesitaban una primera mitad teatral completa para explicarla. Ahora han convertido eso en una tradición, abordando la Novena de Beethoven y la Quinta de Shostakóvich en años posteriores. Este año es el turno de Mahler, y el proceso creativo implicó sumergirse en las palabras del compositor, que son abundantes —a diferencia del esquivo Shostakóvich. Mahler, resulta, era un poco demasiado comunicativo, proporcionando notas programáticas que parecen escritas por alguien tratando de justificar una decisión de vida cuestionable: "Quiero que imaginen la Procesión Fúnebre del Cazador… con liebres llevando una pequeña pancarta…"

El guion explora el encuentro de Mahler con Sigmund Freud en 1910, porque por qué no mezclar psicoanálisis con una sinfonía. La orquesta tendrá solo un día y medio para ensayar el caos coreografiado, confiando en un "plan militar" que llaman embalaje plano. La flautista principal Sarah Newnham admite que cada año se pregunta si han ido demasiado lejos. Pero la recompensa, dice, es dar al público la misma experiencia visceral e inmersiva que ella tiene desde su asiento en medio de la orquesta —y entregarles "las llaves del reino" de la música clásica. Pueden juzgar por sí mismos en el Royal Albert Hall este sábado y domingo, o simplemente escuchar en la radio e imaginar las liebres.