În 2014, Aurora Orchestra a făcut ceva ce nimeni nu îndrăznise la Proms până atunci: au cântat simfonia a 40-a a lui Mozart din memorie. A fost înfricoșător. Fagotista Amy Harman a descris-o ca „un skydiving fără parașută. Dar într-un mod bun.” Sărim 12 ani înainte, și ei măresc miza cu Simfonia I a lui Mahler – de două ori mai lungă, de două ori mai mulți muzicieni – plus o piesă de teatru în prima parte despre viața lui Mahler, cu coregrafie, actori și un design sonor care l-ar face pe un producător Broadway să transpire.

După ce cascadoria cu Mozart a devenit o caracteristică regulată a Proms, orchestra a decis că memorarea Ritului Primăverii al lui Stravinski nu era suficient; aveau nevoie de o primă parte teatrală întreagă pentru a o explica. Acum au transformat asta într-o tradiție, abordând Simfonia a IX-a a lui Beethoven și Simfonia a V-a a lui Șostakovici în anii următori. Anul acesta, e rândul lui Mahler, iar procesul creativ a implicat scufundarea în cuvintele compozitorului, care sunt abundente – spre deosebire de evazivul Șostakovici. Mahler, se pare, era un pic prea comunicativ, oferind note de program care sună ca cineva care încearcă să justifice o alegere de viață discutabilă: „Vreau să-ți imaginezi Procesiunea Funerară a Vânătorului… cu iepuri care poartă un steguleț mic…”

Scenariul explorează întâlnirea lui Mahler cu Sigmund Freud din 1910, pentru că de ce să nu amesteci psihanaliza cu o simfonie? Orchestra va avea doar o zi și jumătate pentru a repeta haosul coregrafiat, bazându-se pe un „plan militar” pe care îl numesc flat-packing. Flautista principală Sarah Newnham recunoaște că se întreabă în fiecare an dacă au mers prea departe. Dar recompensa, spune ea, este să ofere publicului aceeași experiență viscerală și imersivă pe care o are ea din scaunul ei din mijlocul orchestrei – și să le înmâneze „cheile regatului” muzicii clasice. Puteți judeca singuri la Royal Albert Hall sâmbăta și duminica aceasta, sau doar ascultați la radio și imaginați-vă iepurii.