I åratal var jag den där killen – den som flåsande muttrade "fuskare" när en e-cyklist gled förbi mig i en uppförsbacke. Men efter några veckor på en Amflow PX Carbon Pro har jag sett ljuset: eldrivna mountainbikes är en fröjd. Cykeln är utrustad med den kompakta, kraftfulla M2S-motorn från Avinox, en ny DJI-avknoppning som gör Bosch och Specialized nervösa. Motorn gör mig inte till en fartdemon, men den kompenserar för min usla teknik och låter mig "suga bättre" när jag tappar fart.

Mountainbikevärlden har en lång historia av att motarbeta ny teknik – renhetsivrare klagade på helfjädrade ramar, skivbromsar, dropper-stolpar och 29-tumshjul, som alla nu är standard. Kraftfulla motorer är bara nästa steg i utvecklingen. I branta, tekniska stigningar förvandlar motorn klättringar till flytande utmaningar istället för ett konditionsstraff som förkortar min dag. Jag bestämmer själv hur hårt jag vill jobba: turbo ena dagen, eco nästa.

Jag började cykla mountainbike under pandemin och lärde mig från YouTube. Låt oss bara säga att jag inte har kommit mycket längre än nybörjarnivå, och en otäck krasch ledde till att min axel gick ur led "i en ovanlig riktning". Jag har inte känt mig säker sedan dess. Att lägga till en motor fick mig att känna mig tryggare och mer i kontroll. Det finns en missuppfattning att e-MTB gör dig snabbare – kanske i USA, men i Europa toppar pedalassistansen vid 25 km/h. Många stigcyklister överstiger lätt 30 km/h på raka sträckor, vilket gör att jag kämpar på en tyngre e-cykel. Europeiska e-cyklar maxar också på 250W kontinuerlig effekt, vilket gör dem mindre kraftfulla än amerikanska Class 1 e-cyklar, för att inte tala om Class 3 som är förklädda motorcyklar.

Jag vill inte att motorn ska cykla åt mig – jag vill ha den som en kraftmultiplikator. Amflow levererar: jag kan bromsa försiktigt in i kurvor, accelerera ut med kontroll och få ett vridmomentboost när min usla teknik får farten att stanna av. Avinox M2S-motorn hindrar mig från att tappa balansen eller stiga av i svår terräng. Den är också en bra utjämnare när jag cyklar med mer erfarna vänner som annars skulle tappa mig på 10 minuter.

Som ett resultat ler jag mer, gör fler varv och har roligare – även när min medelålders kropp cyklar samma stigar. Jag är försiktig med min nyfunna superkraft: starka cyklister är inte vana vid att bli omkörda i uppförsbacke av någon som är dubbelt så gammal, så jag meddelar min närvaro i god tid. Jag gör inte heller anspråk på Strava King of the Mountain-titlar som vissa idioter.

Det är lite orättvist att min uppenbarelse kom på en Amflow PX Carbon Pro för 10 000 dollar. Den har klassledande specifikationer: Avinox M2S-motorn levererar upp till 150 Nm vridmoment och en tillfällig boost på 1 500 W, medan kolfiberramen håller vikten på 20,6 kg – under genomsnittet på 22–27 kg. Men du behöver ingen fem-siffrig maskin. Avinox har nu över 60 cykelmärken som partners; den billigaste M2S-utrustade e-MTB jag har hittat är CRUSSIS e-Hard 11.11 hardtail för 4 000 dollar. Budgetalternativ från Ride1Up och Aventon erbjuder också kul med mindre kraftfulla motorer.

I slutändan, oavsett om det är en flaggskepps-Amflow eller en budgetarbetshäst, blir resultatet liknande: mindre lidande, fler varv och ett stort leende. Motorn gör dig inte till en bättre cyklist, men den kan få dig att vilja bli en.