수년 동안 나는 그런 사람이었다 - 전기 자전거 라이더가 오르막길에서 나를 스치듯 지나갈 때 숨을 헐떡이며 "치터"라고 투덜대던 사람. 하지만 Amflow PX Carbon Pro를 몇 주 타본 후, 나는 빛을 보았다: 전기 산악 자전거는 정말 재미있다. 이 자전거에는 Bosch와 Specialized를 긴장시키는 새로운 DJI 자회사 Avinox의 작고 강력한 M2S 모터가 장착되어 있다. 모터가 나를 스피드 광신자로 만들지는 않지만, 내 형편없는 기술을 보완해 주어, 속도를 잃을 때마다 "더 잘 빨아들이게" 해준다.

산악 자전거는 오랫동안 새로운 기술을 배척해 왔다 - 순수주의자들은 풀 서스펜션 프레임, 디스크 브레이크, 드로퍼 포스트, 29인치 휠에 대해 불평했지만, 지금은 모두 표준이다. 강력한 모터는 그저 다음 진화일 뿐이다. 가파르고 기술적인 오르막에서 모터는 등반을 심박수 세금이 아닌 흐름이 있는 도전으로 바꾸어, 내 하루를 짧게 자르지 않게 해준다. 나는 얼마나 열심히 일할지 결정한다: 어느 날은 터보, 다음 날은 에코.

나는 코로나 기간 동안 유튜브로 배우며 산악 자전거를 시작했다. 내가 초보자 수준에서 크게 발전하지 못했다고 말해두자. 게다가 끔찍한 사고로 어깨가 "이상한 방향으로" 탈구되었다. 그 이후로 자신감을 느끼지 못했다. 모터를 추가하니 더 안전하고 통제력이 생겼다. eMTB가 당신을 더 빠르게 만든다는 오해가 있다 - 미국에서는 그럴지 모르지만, 유럽에서는 페달 어시스트가 25km/h(15.5mph)에서 제한된다. 많은 트레일 라이더는 직선로에서 쉽게 30km/h를 넘기며, 나는 더 무거운 e-바이크로 고전한다. 유럽 e-바이크는 연속 출력이 250W로 제한되어, 미국 Class 1 e-바이크보다 덜 강력하며, Class 3 오토바이 위장과는 비교도 안 된다.

나는 모터가 나를 위해 타기를 원하지 않는다 - 나는 그것을 힘의 배율기로 원한다. Amflow는 그걸 해낸다: 코너에 조심스럽게 브레이킹하고, 통제된 가속으로 나가며, 내 형편없는 기술이 추진력을 멈출 때 토크 부스트를 받는다. Avinox M2S 모터는 어려운 지형에서 균형을 잃거나 내리지 않게 해준다. 또한 10분 만에 나를 떨어뜨릴 더 경험 많은 친구들과 탈 때 훌륭한 평등화 장치다.

결과적으로, 나는 더 많이 웃고, 더 많은 랩을 돌고, 더 많은 재미를 느낀다 - 심지어 중년의 내가 같은 트레일을 탈 때조차. 나는 새로 찾은 초능력을 조심스럽게 사용한다: 강한 라이더들은 자신의 두 배 나이인 사람에게 오르막에서 추월당하는 것에 익숙하지 않으므로, 나는 일찍 내 존재를 알린다. 또한 어떤 나쁜 놈들처럼 Strava King of the Mountain 타이틀을 주장하지 않는다.

내 깨달음이 10,000달러짜리 Amflow PX Carbon Pro에서 왔다는 점은 약간 불공평하다. 이 자전거는 클래스 최고 사양을 자랑한다: Avinox M2S 모터는 최대 150Nm의 토크와 1,500W의 일시적 부스트를 제공하며, 카본 프레임은 무게를 20.6kg(45파운드)으로 유지한다 - 평균 22-27kg(50-60파운드) 아래다. 하지만 5자리 가격대의 장비가 필요하지는 않다. Avinox는 현재 60개 이상의 자전거 브랜드 파트너를 보유하고 있으며, 내가 찾은 가장 저렴한 M2S 장착 eMTB는 4,000달러짜리 CRUSSIS e-Hard 11.11 하드테일이다. Ride1Up과 Aventon의 예산 옵션도 덜 강력한 모터로 재미를 제공한다.

궁극적으로, 플래그십 Amflow든 예산형 워크호스든 결과는 비슷하다: 덜 고생하고, 더 많은 랩, 그리고 엄청난 미소. 모터가 당신을 더 나은 라이더로 만들지는 않지만, 당신이 라이더가 되고 싶게 만들지는 모른다.