何年もの間、私はああいう奴だった——息を切らしながら登りで電動バイクに追い抜かれるたびに「チーター」と呟く奴。しかし、Amflow PX Carbon Proに数週間乗った今、私は光を見た：電動マウンテンバイクはめちゃくちゃ楽しい。このバイクには、BoschやSpecializedを震え上がらせているDJIの新子会社Avinoxのコンパクトで強力なM2Sモーターが搭載されている。このモーターは私をスピード狂に変えるわけではないが、私のひどいテクニックを補い、勢いを失うたびに「よりうまく吸う」ことを可能にしてくれる。

マウンテンバイクは新しい技術を門前払いしてきた長い歴史がある——純粋主義者たちはフルサスペンションフレーム、ディスクブレーキ、ドロッパーポスト、29インチホイールに文句を言ったが、今ではすべて標準装備だ。強力なモーターは次の進化に過ぎない。急なテクニカルな登りでは、モーターが登りを有酸素運動の税金ではなく、流れるようなチャレンジに変え、一日を短くすることもない。私はどれだけ頑張るかを決める：ある日はターボ、次の日はエコ。

私はCOVIDの間にマウンテンバイクを始め、YouTubeで学んだ。言っておくが、私は初心者からあまり進歩していないし、ひどいクラッシュで肩を「異常な方向に」脱臼した。それ以来、自信が持てなかった。モーターを追加することで、より安全でコントロールが効くように感じた。eMTBは速くなると誤解されている——アメリカではそうかもしれないが、ヨーロッパではペダルアシストは時速25km（15.5mph）で打ち切られる。多くのトレイルライダーは直線で時速30kmを簡単に超え、私は重いeバイクで苦労する。ヨーロッパのeバイクは連続出力250Wが最大で、アメリカのクラス1 eバイクよりもパワーが低く、クラス3のバイク擬きは言うまでもない。

私はモーターに代わりに乗ってほしいわけではない——力を増幅してほしいのだ。Amflowはそれを実現する：慎重にコーナーにブレーキをかけ、コントロールして加速し、私のクソテクニックが勢いを失ったときにトルクブーストを得る。Avinox M2Sモーターは、難しい地形でバランスを崩したり降車したりするのを防いでくれる。また、より経験豊富な友人と乗るときには素晴らしいイコライザーとなり、そうでなければ10分で置いていかれるところだ。

その結果、私はより多く笑い、より多く周回し、より楽しんでいる——中年の私が同じトレイルを走っていても。私は新たに得た超能力に注意している：強いライダーは自分より二回りも年上の人に上りで追い抜かれることに慣れていないので、早めに存在を知らせる。また、一部のバカのようにStravaのキング・オブ・ザ・マウンテンのタイトルを主張したりもしない。

私の啓示が1万ドルのAmflow PX Carbon Proで訪れたのは少し不公平だ。クラスをリードするスペックを持つ：Avinox M2Sモーターは最大150Nmのトルクと一時的に1,500Wのブーストを提供し、カーボンファイバーフレームは重量を20.6kg（45ポンド）に抑えている——平均22〜27kg（50〜60ポンド）を下回る。しかし、5桁のマシンは必要ない。Avinoxは現在60以上のバイクブランドと提携しており、M2S搭載の最も安いeMTBは4,000ドルのCRUSSIS e-Hard 11.11ハードテールだ。Ride1UpやAventonの予算オプションも、能力の低いモーターで楽しさを提供する。

結局のところ、フラッグシップのAmflowでも予算のワークホースでも、結果は似ている：苦しみが減り、周回が増え、大きな笑顔。モーターはあなたをより良いライダーにはしないかもしれないが、なりたいと思わせるかもしれない。