Годами я был тем парнем — тем, кто ворчал «читер» между вздохами, когда райдер на электро-байке проносился мимо меня на подъёме. Но после нескольких недель на Amflow PX Carbon Pro я прозрел: электрические горные велосипеды — это кайф. Байк оснащён компактным мощным мотором M2S от Avinox, нового ответвления DJI, которое заставляет Bosch и Specialized нервничать. Мотор не превращает меня в демона скорости, но компенсирует мою ужасную технику, позволяя «лучше сосать», когда я теряю импульс.

Маунтинбайкинг имеет долгую историю гейткипинга новых технологий — пуристы жаловались на полноподвесочные рамы, дисковые тормоза, дропперы и 29-дюймовые колёса, которые теперь стали стандартом. Мощные моторы — просто следующая эволюция. На крутых технических подъёмах мотор превращает подъёмы в плавные испытания, а не в кардио-налог, сокращающий мой день. Я решаю, как тяжело работать: турбо в один день, эко в другой.

Я начал кататься на горном велосипеде во время ковида, учась по YouTube. Скажем так, я не сильно продвинулся дальше новичка, и неприятное падение вывихнуло мне плечо «в необычном направлении». С тех пор я не чувствовал уверенности. Добавление мотора заставило меня чувствовать себя безопаснее и более контролируемо. Существует заблуждение, что eMTB делают вас быстрее — возможно, в США, но в Европе педальная помощь ограничена 25 км/ч (15.5 миль/ч). Многие трейловые райдеры легко превышают 30 км/ч на прямых, оставляя меня пыхтеть на более тяжёлом электро-байке. Европейские электро-байки также ограничены 250 Вт непрерывной мощности, что делает их менее мощными, чем американские Class 1 e-bikes, не говоря уже о Class 3, замаскированных под мотоциклы.

Я не хочу, чтобы мотор ездил за меня — я хочу его как усилитель силы. Amflow справляется: я могу осторожно тормозить в поворотах, ускоряться с контролем и получать прибавку крутящего момента, когда моя дерьмовая техника теряет импульс. Мотор Avinox M2S не даёт мне потерять равновесие или спешиться на сложном рельефе. Это также отличный уравнитель при езде с более опытными друзьями, которые иначе сбросили бы меня за 10 минут.

В результате я больше улыбаюсь, делаю больше кругов и получаю больше удовольствия — даже когда мой средний возраст катается по тем же трейлам. Я осторожен с моей новообретённой суперсилой: сильные райдеры не привыкли, чтобы их обгоняли на подъёме люди вдвое старше, поэтому я объявляю о своём присутствии заранее. Я также не претендую на титулы Strava King of the Mountain, как некоторые придурки.

Немного несправедливо, что моё прозрение случилось на Amflow PX Carbon Pro за $10,000. У него лучшие в классе характеристики: мотор Avinox M2S выдаёт до 150 Нм крутящего момента и временный буст до 1500 Вт, а карбоновая рама держит вес на уровне 20.6 кг (45 фунтов) — ниже средних 22-27 кг (50-60 фунтов). Но вам не нужен пятизначный аппарат. Avinox теперь имеет более 60 партнёров среди велобрендов; самый дешёвый eMTB с M2S, который я нашёл, — это CRUSSIS e-Hard 11.11 хардтейл за $4,000. Бюджетные варианты от Ride1Up и Aventon также предлагают веселье с менее мощными моторами.

В конечном счёте, будь то флагманский Amflow или бюджетная рабочая лошадка, результат схож: меньше страданий, больше кругов и огромная улыбка. Мотор не сделает вас лучшим райдером, но может заставить вас захотеть им стать.