Sökare har lokaliserat vraket av ett Pan Am-flyg som störtade i havet utanför Puerto Rico 1952, dödade 52 personer och oavsiktligt blev anledningen till att du måste titta på en flygvärdinna som pekar på en nödutgång före varje start.

Clipper Endeavor gick ner när två motorer slutade fungera strax efter start. De 17 överlevande klarade sig alla genom nedslaget, men sedan bröt panik ut när passagerarna fumlade efter flytvästar och besättningen kämpade med livflottar. Inom några minuter sjönk planet. Trettionio kroppar återfanns aldrig.

Utforskare hittade DC-4:an i juni när en robotiserad sonardrone lokaliserade flygkroppen och stjärten på 600 meters djup. Flygsäkerhetsexperten John Cox kallade kraschen för en "katalysator" som drev fram säkerhetsreformer som bättre flytutrustning och de där säkerhetsgenomgångarna som vi alla låtsas lyssna på.

Katastrofen ledde till omfattande förändringar; idag instruerar flygvärdinnor passagerare om nödutgångar och flytvästuppblåsning – en ritual de flesta ignorerar medan de scrollar på sina telefoner.

2019 såg Russ Matthews från Air/Sea Heritage Foundation en artikel om en bagagelapp från flygningen som spolats iland i Florida. Det satte igång åratal av grävande i Pan Am- och kustbevakningsarkiv, plus Civil Aeronautics Board-rapporter. Nyckeln visade sig vara en karta från en utredning i Puerto Rico, ritad av flygvapenpiloter som bevittnat kraschen.

Tony Romeo, vd för Deep Sea Vision, anslöt sig till ansträngningen när ett av hans fartyg råkade befinna sig i området med en avancerad undervattensdrönare. Hans företag hade tidigare lett en misslyckad sexmånaderssökning efter Amelia Earharts plan. Matthews grupp kombinerade forskning med väderdata för att producera en sökkarta som täckte 10 kvadratiska nautiska mil. Drönaren hittade vraket på sin första passage – inget sexmånadersäventyr den här gången.

Upptäckten kan ge hopp till familjer till dem som förlorats i havsolyckor som flight MH370, Malaysia Airlines-planet som försvann för 12 år sedan med 269 personer ombord. Sökningen kommer att visas i ett kommande avsnitt av Discovery Channels Expedition Unknown.