Искатели обнаружили обломки рейса Pan Am, который в 1952 году упал в море у берегов Пуэрто-Рико, унеся жизни 52 человек и невольно став причиной того, что перед каждым взлетом вы вынуждены смотреть, как стюардесса показывает на аварийный выход.

Clipper Endeavor потерпел крушение, когда два двигателя отказали вскоре после взлета. Все 17 выживших благополучно пережили приводнение, но затем началась паника: пассажиры судорожно искали спасательные жилеты, а экипаж боролся с плотами. Через несколько минут самолет затонул. Тридцать девять тел так и не были найдены.

Исследователи обнаружили DC-4 в июне, когда роботизированный сонарный дрон нашел фюзеляж и хвост на глубине 600 метров. Эксперт по авиационной безопасности Джон Кокс назвал эту катастрофу «катализатором», который привел к реформам безопасности, таким как улучшенное плавсредства и те самые предполетные инструктажи, которым мы все делаем вид, что внимаем.

Катастрофа привела к масштабным изменениям; сегодня бортпроводники инструктируют пассажиров о расположении выходов и надувании жилетов — ритуал, который большинство людей игнорирует, листая телефоны.

В 2019 году Расс Мэттьюз из Фонда наследия Air/Sea увидел статью о том, что на берег Флориды выбросило бирку с багажа с этого рейса. Это положило начало многолетним поискам в архивах Pan Am, Береговой охраны и отчетах Совета по гражданской авиации. Ключом оказалась карта с слушаний в Пуэрто-Рико, нарисованная пилотами ВВС, которые были свидетелями крушения.

Тони Ромео, генеральный директор Deep Sea Vision, присоединился к усилиям, когда одно из его судов оказалось в этом районе с передовым подводным дроном. Его фирма ранее безуспешно искала самолет Амелии Эрхарт в течение шести месяцев. Группа Мэттьюза объединила исследования с данными о погоде, чтобы создать карту поиска площадью 10 квадратных морских миль. Дрон нашел обломки с первого захода — на этот раз обошлось без шестимесячной эпопеи.

Открытие может дать надежду семьям тех, кто погиб в океанских катастрофах, таких как рейс MH370, самолет Malaysia Airlines, пропавший 12 лет назад с 269 людьми на борту. Поиски будут показаны в предстоящем эпизоде шоу «Экспедиция неизвестность» на канале Discovery.