В сюжетном повороте, который заставляет кошек повсюду осторожно оптимистично мурлыкать, полиция Вьетнама спасла более 400 кошек из преступной сети по торговле кошатиной в Хошимине. Операция, которую зоозащитники называют крупным прорывом, привела к задержанию девяти человек и обнаружению 45 клеток с примерно 400 живыми кошками, а также четырех пенопластовых контейнеров со льдом, содержащих около 80 мертвых кошек, сообщает полиция Хошимина. Еще 21 кошка была найдена живой в другом месте, в результате общее количество изъятых превысило 500 – что делает это дело одним из крупнейших по защите кошек во Вьетнаме за последние годы, сообщают местные СМИ.

Более 40 кошек были возвращены владельцам после многодневной операции на прошлой неделе, но несколько десятков спасенных погибли из-за тяжелых условий, в которых они были найдены, заявили группы. «Печальная правда об этой торговле в том, что тысячи кошек каждый месяц похищаются, перевозятся и забиваются на мясо по всей стране», – сказала Фуонг Фам, директор Humane World for Animals во Вьетнаме. «К счастью, эти выжившие спаслись». Несколько спасенных кошек были беременны, что привело к рождению котят под стражей в полиции на этой неделе, добавила она.

Каранвир Кукрейя, возглавляющий кампанию против употребления мяса собак и кошек в международной некоммерческой организации Humane World for Animals, назвал операцию «отрезвляющим напоминанием об огромных масштабах торговли кошатиной во Вьетнаме». Подозреваемые признались в отлове и сборе кошек на юге Вьетнама в течение последних трех лет в Хошимине и городах Тайнинь и Анзянг, сообщила полиция. Крис Гиндельхумер из Vietnam Cat Welfare, помогающий ухаживать за спасенными животными, сказал, что «видел довольно много слез за последние несколько дней». Многие ветеринары и волонтеры работают круглосуточно ради кошек, отметил он.

Потребление мяса собак и кошек во Вьетнаме легально, хотя продавцы должны иметь разрешения, подтверждающие происхождение животных. Некоторые города, такие как Хойан, сотрудничают с международными зоозащитными группами, чтобы остановить эту практику. Вскоре после запрета Южной Кореи на собачье мясо в 2024 году вьетнамские чиновники заявили, что правительство планирует перестроить части правовой системы, чтобы лучше защищать домашних животных и права их владельцев. «Это событие удивило многих людей и повысило осведомленность о необходимости прекратить употребление кошатины», – сказал Ан Фам, студент и любитель кошек из Хошимина.