Kedilerin temkinli bir iyimserlikle karşıladığı bir olay örgüsünde, Vietnam polisi Ho Chi Minh City'de bir kedi eti çetesinden 400'den fazla kediyi kurtardı. Hayvan refahı gruplarının büyük bir baskın olarak nitelendirdiği operasyonda, dokuz kişi gözaltına alındı ve 45 kafeste yaklaşık 400 canlı kedi ile dört buz dolu strafor kutuda yaklaşık 80 ölü kedi bulundu, Ho Chi Minh City polisi bildirdi. Ayrı bir yerde 21 kedi daha canlı bulunarak ele geçirilen toplam sayı 500'ün üzerine çıktı - bu da yerel medyaya göre Vietnam'ın son yıllardaki en büyük kedi refahı vakalarından biri haline geldi.
Geçen haftaki çok günlü operasyonun ardından 40'tan fazla kedi sahipleriyle buluşturuldu, ancak kurtarılanlardan birkaç düzinesi bulundukları sert koşullar nedeniyle öldü, gruplar bildirdi. "Bu ticaretin üzücü gerçeği, her ay binlerce kedinin ülke genelinde et için çalınması, kaçakçılığının yapılması ve kesilmesidir," dedi Humane World for Animals Vietnam direktörü Phuong Pham. "Neyse ki, bu hayatta kalanlar kaçtı." Kurtarılan kedilerden birkaçı hamileydi ve bu hafta polis nezaretinde yavrular doğdu, diye ekledi.
Uluslararası kar amacı gütmeyen kuruluş Humane World for Animals için köpek ve kedi eti tüketimine karşı bir kampanya yürüten Karanvir Kukreja, operasyonu "Vietnam'ın kedi eti ticaretinin muazzam boyutunun ayıltıcı bir hatırlatıcısı" olarak nitelendirdi. Şüpheliler, son üç yıldır güney Vietnam'da Ho Chi Minh City, Tay Ninh ve An Giang şehirlerinde kedi tuzağı kurup topladıklarını itiraf etti, polis bildirdi. Kurtarılan hayvanların bakımına yardım eden Vietnam Cat Welfare'den Chris Gindelhumer, "son birkaç günde oldukça fazla gözyaşı gördüğünü" söyledi. Birçok veteriner ve gönüllünün kediler için gece gündüz çalıştığını belirtti.
Vietnam'da köpek ve kedi eti tüketimi yasal, ancak satıcıların hayvanların kökenini doğrulamak için izin alması gerekiyor. Hoi An gibi bazı şehirler, uygulamayı durdurmak için küresel hayvan refahı gruplarıyla çalışıyor. Güney Kore'nin 2024'te köpek etini yasaklamasından kısa bir süre sonra, Vietnamlı yetkililer hükümetin evcil hayvanları ve sahiplerinin haklarını daha iyi korumak için yasal sistemin bir kısmını yeniden inşa etmeyi planladığını söyledi. "Bu olay birçok insanı şaşırttı ve birçoğunun kedi eti tüketmeyi bırakması konusunda farkındalık yarattı," dedi Ho Chi Minh City'de öğrenci ve kedi sever An Pham.