في تطور درامي جعل القطط في كل مكان تتنفس الصعداء بحذر، أنقذت الشرطة في فيتنام أكثر من 400 قط من عصابة لحوم القطط في مدينة هو تشي مينه. العملية، التي وصفتها جماعات الرفق بالحيوان بأنها ضربة كبرى، تضمنت احتجاز تسعة أشخاص واكتشاف 45 قفصًا يضم حوالي 400 قط حي، بالإضافة إلى أربع حاويات فوم مملوءة بالثلج تحتوي على حوالي 80 قطًا ميتًا، وفقًا لشرطة هو تشي مينه. تم العثور على 21 قطًا إضافيًا على قيد الحياة في موقع منفصل، ليصل إجمالي المضبوطات إلى أكثر من 500 قط - مما يجعل هذه واحدة من أكبر قضايا رعاية القطط في فيتنام في السنوات الأخيرة، حسبما ذكرت وسائل الإعلام المحلية.

بعد العملية التي استمرت عدة أيام الأسبوع الماضي، تم لم شمل أكثر من 40 قطًا مع أصحابها، لكن عشرات القطط المنقذة ماتت بسبب الظروف القاسية التي وُجدت فيها، حسبما ذكرت الجماعات. وقالت فونغ فام، مديرة منظمة "عالم إنساني للحيوانات" في فيتنام: "الحقيقة المحزنة حول هذه التجارة هي أن آلاف القطط كل شهر تُسرق وتُتجر ويُذبح لحمها في جميع أنحاء البلاد. لحسن الحظ، نجا هؤلاء الناجون". وأضافت أن العديد من القطط المنقذة كانت حامل، مما أدى إلى ولادة قطط صغيرة في حجز الشرطة هذا الأسبوع.

ووصف كارانفير كوكريجا، الذي يقود حملة ضد استهلاك لحوم الكلاب والقطط في المنظمة الدولية غير الربحية "عالم إنساني للحيوانات"، العملية بأنها "تذكير صارخ بالحجم الهائل لتجارة لحوم القطط في فيتنام". واعترف المشتبه بهم بأنهم قاموا بمحاصرة وجمع القطط في جميع أنحاء جنوب فيتنام على مدى السنوات الثلاث الماضية في مدينة هو تشي مينه ومدينتي تاي نينه وأن غيانغ، حسبما ذكرت الشرطة. وقال كريس غيندلهايمر، من منظمة "رعاية القطط في فيتنام"، الذي يساعد في رعاية الحيوانات المنقذة، إنه "رأى الكثير من الدموع في الأيام القليلة الماضية". وأشار إلى أن العديد من الأطباء البيطريين والمتطوعين يعملون على مدار الساعة لرعاية القطط.

استهلاك لحوم الكلاب والقطط قانوني في فيتنام، على الرغم من أن البائعين يجب أن يكون لديهم تصاريح للتحقق من أصول الحيوانات. تعمل بعض المدن مثل هوي آن مع جماعات الرفق بالحيوان العالمية لوقف هذه الممارسة. بعد فترة وجيزة من حظر كوريا الجنوبية للحوم الكلاب في عام 2024، قال مسؤولون فيتناميون إن الحكومة تخطط لإعادة بناء أجزاء من النظام القانوني لحماية الحيوانات الأليفة وحقوق أصحابها بشكل أفضل. وقال آن فام، طالب ومحب للقطط في مدينة هو تشي مينه: "هذا الحدث فاجأ الكثير من الناس وزاد الوعي بين الكثيرين لوقف استهلاك لحوم القطط".