Ryanair объявила о закрытии своей операционной базы в Берлине и сокращении зимнего расписания в немецкую столицу вдвое, возложив вину на растущие авиационные налоги в стране. Ирландский лоукостер переведет семь самолетов на другие узлы, сократив ежегодный пассажиропоток в Берлине с 4,5 миллиона до жалких 2,2 миллиона. Начиная с октября, рейсы в Берлин и из Берлина будут выполняться самолетами, базирующимися в других местах. Сотрудникам скоро закрывающегося объекта предлагают перевод на другие европейские базы — потому что нет ничего более заботливого, чем принудительное переселение.

Эдди Уилсон, генеральный директор Ryanair DAC, посетовал: «Немецкая авиация сломана. Правительство признает, что она неконкурентоспособна, но нет никакой стратегии по снижению авиационных налогов или высоких аэропортовых сборов — несмотря на то, что Ryanair предупреждала, что Германия потеряет трафик, связность, рабочие места и торговлю». С 2019 года Ryanair закрыла базы во Франкфурте, Дюссельдорфе и Штутгарте, а также прекратила все рейсы в Дрезден, Лейпциг и Дортмунд, что привело к потере 13 самолетов. Однако немецкий профсоюз Verdi придерживался иного мнения. Деннис Дакке, глава федерального авиационного отдела Verdi, назвал этот шаг «чисто ориентированной на прибыль корпоративной стратегией» и отметил, что сотрудников давно воспринимают как «расходные материалы», в то время как компания ставит во главу угла краткосрочную прибыль.

Это заявление прозвучало на фоне того, как авиационная отрасль борется с резко растущими расходами после конфликта в Персидском заливе. Цены на авиакеросин более чем удвоились с конца февраля. Штрафы за отмену рейсов в Великобритании из-за нехватки топлива были смягчены, а босс Ryanair Майкл О'Лири предупредил об отмене до 10% рейсов поздним летом, если судоходство не нормализуется в ближайшее время. Тем временем American Airlines заявила, что рост цен на топливо обойдется ей в дополнительные 4 миллиарда долларов (3,1 миллиарда фунтов) в этом году, что сведет на нет прогнозируемую прибыль.

Экологи и любители железных дорог, всегда готовые увидеть светлую сторону, отметили возможность для путешествий на поездах. Джон Уорт, аналитик европейской железнодорожной политики, сказал The Guardian: «Упадок Ryanair в берлинском аэропорту должен означать возможность для большего числа пассажиров добираться до Берлина на поездах». Берлин предлагает прямые поезда в Амстердам, Варшаву, Прагу, Вену, Берн, Стокгольм и Париж, а новое дневное сообщение с Копенгагеном начнется этим летом. Уорт признал, что надежность железных дорог требует улучшения, а поезда часто дороже самолетов, «но есть возможность для железнодорожной отрасли, если она готова ею воспользоваться». С берлинским аэропортом связались за комментарием, предположительно, чтобы спросить, не хотят ли они сыграть в «обвини другого».