National Rail объявил, что серьёзные сбои будут мучить поезда по всей Южной Англии до конца дня, и всё из-за неисправности радио, которая, видимо, оборвала связь между поездами и людьми, которые ими размахивают. Проблему зафиксировали в 08:53 BST, и после нескольких часов хаоса её решили к 11:00 — но не спешите открывать шампанское. Движение начинает приходить в норму, но National Rail предупреждает, что задержки до 90 минут или отмены могут сохраняться, пока система восстанавливается, и «серьёзные сбои» ожидаются до конца дня.

Пострадавшие операторы — это как «кто есть кто» в железнодорожном аду: South Western Railway, CrossCountry, Southern, Gatwick Express, London Overground и Thameslink — все столкнулись с отменами и задержками в четверг утром. London Overground уже признали здоровым, но остальные всё ещё хромают. South Western Railway предупредил о задержках более часа, отменах и изменениях по всей сети, отметив, что «значительные» сбои продолжатся, пока они пытаются собраться с мыслями. Поезда могут задерживаться на станциях, опаздывать или отменяться, а расписания могут меняться в последнюю минуту — потому что что может быть лучше, чем непредсказуемость, в знак извинений? Пассажиры могут использовать свои билеты в пятницу или, в четверг, пересесть на другие железнодорожные компании, автобусы или лондонское метро без дополнительной платы.

Southern Railway сообщил, что особенно пострадали рейсы до и от London Victoria, а также маршрут West Coastway между Брайтоном и Портсмутом/Саутгемптоном. Во второй половине дня они предупредили, что поездки «могут занять как минимум на 60 минут больше» и могут потребовать пересадки на другие поезда или операторов. Gatwick Express повторил то же самое для London Victoria, а Thameslink спрогнозировал задержки на маршрутах до и от Брайтона, Хоршема и Три-Бриджис. GTR, который управляет всеми тремя, извинился перед клиентами за сбои к западу от Чичестера, Западный Суссекс, и призвал путешественников, планирующих поездки днём, проверять маршруты заранее. Great Western Railway, тем временем, самодовольно объявил сразу после полудня, что его услуги «больше не затронуты» и вернулись к норме — ну конечно, добавьте соли на рану.

Реальные люди, конечно, пострадали. Джемма Гиванс, 28-летняя татуировщица, чей поезд из London Victoria отменили, рассказала BBC: «Если я не работаю, мне не платят», добавив, что поезда в последнее время «очень неудобны». Шестиклассник Калеб Андерсон, 18 лет, сказал, что задержки из Портсмута означают, что он опоздает на несколько часов в колледж в Винчестере, и друг заберёт его на машине — стресс, учитывая, что его экзамены A-Levels начинаются через несколько недель. Пол Баррик, 50 лет, из Бейзингстока, был «не очень счастливым путешественником», так как опоздал на паром до острова Уайт, чтобы пройти 30-мильный пеший маршрут вдоль побережья. «Я не успею», — посетовал он, надеясь успеть на более поздний паром. Он резюмировал утро как «много неудобств и, конечно, недовольных пассажиров».

Для тех, кто гадает, можно ли что-то выжать из этого бардака, National Rail даёт рекомендации по компенсации за задержанные или отменённые поездки. Дополнительные репортажи Джеймса Келли, Джошуа Аскью и Брайони Лейланд.