Люди с устойчивыми хищническими чертами личности причиняют несоразмерно много боли — факт, который никого не удивит, кто когда-либо встречал такого. Но недавно наше понимание их расширилось, и это может помочь нам защититься. Ура прогрессу.

Классический чек-лист психопатии был разработан в 1980 году профессором Робертом Хэром, который остается непревзойденным чемпионом в тяжелом весе в этой области. 20 черт, от патологической лжи до отсутствия эмпатии, были основаны исключительно на тюремном населении. Это был умный ход: у Хэра была большая выборка с выраженными психопатическими проявлениями, и он мог сверять интервью и самоотчеты с официальными данными о людях — так что любые несоответствия быстро вскрывались. Почти как будто психопаты не сильны в правде.

Но Хэр знал, что у этого подхода есть ограничения. Еще в 1976 году он признал, что понятия не имеет, насколько его выводы применимы к психопатам, не находящимся в заключении, включая, знаете ли, женщин. «Исследования социально успешных психопатов крайне необходимы», — заключил он, предположительно, с опаской поглядывая на политика. Даже десятилетия спустя, в начале 2000-х, когда Хэр хотел изучать психопатов в политике, ему все равно пришлось идти в тюрьму, чтобы найти их (а именно, приспешников Пиночета в чилийских застенках). Потому что, по-видимому, высокофункциональный психопат — тот, кто не попадается, или, возможно, даже не прибегает к преступлениям, — так же неуловим, как единорог, который лжет.

И вот в чем загвоздка: опросники самоотчета на таких людях не работают. Психопаты лгут; возможно, это их определяющая черта. Так как же их распознать? Статья предполагает, что это как отличить домашнюю кошку от дикой — тонко, но важно. Одна поцарапает ваш диван; другая съест ваше лицо. Обе по-своему очаровательны, но одна определенно опаснее.