लगातार शिकारी व्यक्तित्व वाले लोग अत्यधिक पीड़ा पहुंचाते हैं - यह तथ्य किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा जिसने कभी ऐसे व्यक्ति का सामना किया हो। लेकिन हाल ही में, उनके बारे में हमारी साझा समझ बढ़ी है, और यह हमें सुरक्षित रखने में मदद कर सकती है। प्रगति की जय हो।

साइकोपैथी के लिए क्लासिक चेकलिस्ट 1980 में प्रोफेसर रॉबर्ट हरे द्वारा विकसित की गई थी, जो इस क्षेत्र के निर्विवाद हैवीवेट चैंपियन बने हुए हैं। पैथोलॉजिकल झूठ से लेकर सहानुभूति की कमी तक के 20 लक्षण, पूरी तरह से जेल की आबादी पर आधारित थे। यह एक चतुर कदम था: हरे के पास स्पष्ट साइकोपैथिक व्यवहार वाला एक बड़ा नमूना था, और वह साक्षात्कार और स्व-रिपोर्ट को व्यक्तियों पर आधिकारिक डेटा के साथ क्रॉस-रेफरेंस कर सकता था - इसलिए किसी भी विसंगति को तुरंत उजागर किया जा सकता था। ऐसा लगभग लगता है जैसे साइकोपैथ सच बोलने में महान नहीं होते।

लेकिन हरे जानते थे कि इस दृष्टिकोण की सीमाएं हैं। 1976 में ही, उन्होंने स्वीकार किया था कि उन्हें कोई अंदाज़ा नहीं था कि उनके निष्कर्ष गैर-कारावासी साइकोपैथ पर कितने लागू होते हैं - जिनमें, आप जानते हैं, महिलाएं भी शामिल हैं। "सामाजिक रूप से सफल साइकोपैथ पर शोध की सख्त आवश्यकता है," उन्होंने निष्कर्ष निकाला, संभवतः एक राजनेता को सतर्क दृष्टि से देखते हुए। 2000 के दशक की शुरुआत में भी, जब हरे राजनीति में साइकोपैथ का अध्ययन करना चाहते थे, तब भी उन्हें उन्हें खोजने के लिए जेल जाना पड़ा (विशेष रूप से, चिली की जेलों में पिनोशे के गुर्गे)। क्योंकि जाहिर है, उच्च-कार्यशील साइकोपैथ - जो पकड़ा नहीं जाता, या शायद अपराध का सहारा भी नहीं लेता - एक यूनिकॉर्न की तरह मायावी है जो झूठ बोलता है।

और यहाँ असली बात है: आत्म-रिपोर्टिंग प्रश्नावली इन लोगों पर काम नहीं करतीं। साइकोपैथ झूठ बोलते हैं; यह तर्कसंगत है कि यह उनकी परिभाषित विशेषता है। तो हम उन्हें कैसे पहचानें? लेख सुझाव देता है कि यह घरेलू बिल्ली को जंगली बिल्ली से अलग करने जैसा है - सूक्ष्म लेकिन महत्वपूर्ण। एक आपके सोफे को खरोंचेगा; दूसरा आपका चेहरा खा जाएगा। दोनों अपने तरीके से आकर्षक हैं, लेकिन एक निश्चित रूप से अधिक खतरनाक है।