2035 तक छह मिलियन से अधिक स्वास्थ्य पेशेवरों की कमी का सामना करते हुए, अफ्रीकी देश अपने कार्यबल को मजबूत करने के प्रयास तेज कर रहे हैं, जिसमें बुधवार को इथियोपिया के अदीस अबाबा में स्वास्थ्य मंत्रियों की बैठक के दौरान एक नई दशकीय योजना की घोषणा की गई।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) की अफ्रीका क्षेत्रीय समिति के 76वें सत्र के दौरान अपनाए गए, अफ्रीका में स्वास्थ्य कार्यबल प्रबंधन कार्यक्रम (2026-2035) का उद्देश्य स्वास्थ्य-क्षेत्र के श्रम बाजारों को बदलना है। मंत्रियों ने पूरे महाद्वीप में स्वास्थ्य प्रणालियों को मजबूत करने के लिए एक बड़े अभियान में तीन मिलियन अतिरिक्त स्वास्थ्य कर्मियों को प्रशिक्षित करने, रोजगार देने और बनाए रखने के लिए 10-वर्षीय कार्यक्रम को मंजूरी दी।

"हमारे सदस्य राज्यों ने माना है कि स्वास्थ्य पेशेवरों को प्रशिक्षित करना केवल शुरुआत है," डब्ल्यूएचओ के अफ्रीका क्षेत्रीय निदेशक डॉ. मोहम्मद याकूब जनाबी ने कहा। "यह कार्यक्रम साक्ष्य को ठोस कार्रवाई में और राजनीतिक प्रतिबद्धता को अफ्रीका के स्वास्थ्य कार्यबल और अंततः हमारी आबादी के स्वास्थ्य और कल्याण के लिए स्थायी निवेश में बदल देता है।"

यह प्रतिबद्धता ऐसे समय में आई है जब अफ्रीका का स्वास्थ्य कार्यबल पिछले दशक में काफी बढ़ा है, 2024 में लगभग 5.72 मिलियन पेशेवरों तक पहुंच गया है। फिर भी, यह वृद्धि आवश्यकता से काफी कम है। महाद्वीप में वर्तमान में अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक स्वास्थ्य कर्मियों का केवल लगभग 46 प्रतिशत है, जिससे लाखों लोग आवश्यक स्वास्थ्य सेवाओं तक पर्याप्त पहुंच से वंचित हैं। निर्णायक कार्रवाई के बिना, 2035 तक कमी छह मिलियन पेशेवरों से अधिक हो सकती है।

साथ ही, अफ्रीका एक चौंकाने वाला विरोधाभास का सामना कर रहा है: स्वास्थ्य सुविधाएं कर्मचारियों की कमी से जूझ रही हैं, जबकि लगभग दस लाख प्रशिक्षित स्वास्थ्य पेशेवर बेरोजगार हैं, विशेष रूप से हाल के स्नातक प्रभावित हैं। कई देशों में, नए योग्य नर्सों, डॉक्टरों और दाइयों में से आधे से अधिक अपना प्रशिक्षण पूरा करने के तुरंत बाद काम खोजने में असमर्थ हैं।

डब्ल्यूएचओ के लिए, यह स्थिति शिक्षा और प्रशिक्षण को श्रम-बाजार की मांग, रोजगार सृजन और सतत वित्तपोषण के साथ बेहतर ढंग से संरेखित करने की आवश्यकता को रेखांकित करती है, साथ ही दीर्घकालिक कार्यबल योजना को मजबूत करती है। नया कार्यक्रम देशों को कार्यबल योजना में सुधार, गुणवत्तापूर्ण प्रशिक्षण का विस्तार, अधिक रोजगार के अवसर पैदा करने और कुशल पेशेवरों को उन क्षेत्रों में बनाए रखने के लिए एक रोडमैप प्रदान करता है जहां उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है।

डब्ल्यूएचओ स्वास्थ्य कर्मियों में निवेश के आर्थिक तर्क पर भी प्रकाश डालता है। अफ्रीका के कार्यबल अंतर को बंद करने के लिए प्रति व्यक्ति प्रति वर्ष अतिरिक्त $4 से $6 की आवश्यकता होगी। हालांकि, संभावित रिटर्न काफी हैं। स्वास्थ्य कर्मियों में निवेश किया गया प्रत्येक डॉलर $10 तक का आर्थिक लाभ और बेहतर स्वास्थ्य, उच्च उत्पादकता और मजबूत अर्थव्यवस्थाओं के माध्यम से व्यापक सामाजिक रिटर्न में लगभग 30 गुना राशि उत्पन्न कर सकता है।

नीतियों और प्राथमिकताओं पर विचार-विमर्श 28 अगस्त तक अदीस अबाबा बैठक में होने की उम्मीद है, जिसमें निर्णय आने वाले वर्ष और उसके बाद क्षेत्र के स्वास्थ्य एजेंडे को आकार देंगे, जिसमें हर बच्चे को जीवन में सर्वोत्तम शुरुआत देने के लिए एक नई स्वीकृत क्षेत्रीय रणनीति शामिल है। यह रणनीति स्वास्थ्य, पोषण, सामाजिक सुरक्षा, पानी और स्वच्छता, शिक्षा, वित्त और अन्य क्षेत्रों में समन्वित कार्रवाई का आह्वान करती है, यह मानते हुए कि कोई भी एक क्षेत्र अकेले बच्चों की जरूरतों को पूरा नहीं कर सकता है। इसके केंद्र में माता-पिता, देखभाल करने वालों और समुदायों का समर्थन करने की प्रतिबद्धता है, जो बच्चों को जीवित रहने, बढ़ने, सीखने और आगे बढ़ने में मदद करने में सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, डब्ल्यूएचओ के अनुसार।