2035年までに600万人以上の医療専門家が不足すると予測される中、アフリカ諸国は人材強化への取り組みを強化しており、水曜日にエチオピアのアディスアベバで開催された保健相会合で新たな10カ年計画が発表された。

世界保健機関（WHO）アフリカ地域委員会の第76回会合で採択された「アフリカ医療従事者管理プログラム（2026年〜2035年）」は、医療分野の労働市場を変革することを目的としている。保健相らは、大陸全体の医療システムを強化するための主要な取り組みとして、追加の医療従事者300万人を訓練、雇用、維持するための10カ年計画を承認した。

「加盟国は、医療専門家の訓練は始まりに過ぎないことを認識している」とWHOアフリカ地域事務局長のモハメド・ヤクブ・ジャナビ博士は述べた。「このプログラムは、証拠を具体的な行動に、政治的コミットメントをアフリカの医療従事者、ひいては私たちの人口の健康と福祉への持続可能な投資に変えるものである」

このコミットメントは、アフリカの医療従事者が過去10年間で大幅に増加し、2024年には約572万人に達した時点でのものである。しかし、その増加は必要な数には遠く及ばない。大陸は現在、ニーズを満たすために必要な医療従事者の約46％しか保有しておらず、何百万人もの人々が必須の医療サービスへの適切なアクセスを欠いている。断固たる行動を取らなければ、2035年までにその不足は600万人を超える可能性がある。

同時に、アフリカは顕著なパラドックスに直面している。医療施設は人員不足に苦しんでいる一方で、約100万人の訓練を受けた医療専門家が失業しており、特に新卒者が影響を受けている。多くの国では、新しく資格を得た看護師、医師、助産師の半数以上が、訓練終了直後に仕事を見つけることができない。

WHOにとって、この状況は、教育と訓練を労働市場の需要、雇用創出、持続可能な資金調達とより良く整合させ、長期的な労働力計画を強化する必要性を浮き彫りにしている。新しいプログラムは、各国に労働力計画を改善し、質の高い訓練を拡大し、より多くの雇用機会を創出し、熟練した専門家を最も必要とされる地域に留めるためのロードマップを提供する。

WHOはまた、医療従事者への投資の経済的根拠も強調している。アフリカの労働力不足を解消するには、年間一人当たり4〜6ドルの追加投資が必要となる。しかし、潜在的なリターンは大きい。医療従事者に投資された1ドルは、最大10ドルの経済的利益を生み出し、より良い健康、高い生産性、より強い経済を通じて、社会的リターンはその約30倍にもなる可能性がある。

アディスアベバ会合では、8月28日まで政策と優先事項に関する審議が行われる予定で、その決定は、今後1年間およびそれ以降の地域の保健課題を形成することになる。また、すべての子どもに可能な限り最善の人生のスタートを与えるための新たに承認された地域戦略も含まれる。この戦略は、保健、栄養、社会的保護、水と衛生、教育、財政、その他のセクターにわたる協調行動を求めており、単一のセクターだけでは子どものニーズを満たすことはできないと認識している。その中心には、子どもが生き残り、成長し、学び、繁栄するのを助ける上で最も重要な役割を果たす親、養育者、地域社会を支援するというコミットメントがある、とWHOは述べている。