2035 yılına kadar altı milyondan fazla sağlık profesyoneli açığıyla karşı karşıya kalan Afrika ülkeleri, iş gücünü güçlendirmek için çabalarını artırıyor. Çarşamba günü Etiyopya'nın başkenti Addis Ababa'da düzenlenen sağlık bakanları toplantısında açıklanan yeni on yıllık planla bu hedefe ulaşılması amaçlanıyor.

Dünya Sağlık Örgütü (WHO) Afrika Bölge Komitesi'nin 76. oturumunda kabul edilen Afrika Sağlık İşgücü Yönetimi Programı (2026-2035), sağlık sektöründeki işgücü piyasalarını dönüştürmeyi hedefliyor. Bakanlar, kıta genelinde sağlık sistemlerini güçlendirmek için büyük bir hamleyle üç milyon ek sağlık çalışanı yetiştirmek, istihdam etmek ve elde tutmak için 10 yıllık bir programı onayladı.

"Üye devletlerimiz sağlık profesyonelleri yetiştirmenin yalnızca başlangıç olduğunu fark ettiler," dedi WHO Afrika Bölge Direktörü Dr. Mohamed Yakub Janabi. "Bu program, kanıtları somut eyleme ve siyasi taahhütleri Afrika'nın sağlık işgücü ve nihayetinde halkımızın sağlığı ve refahı için sürdürülebilir yatırımlara dönüştürüyor."

Bu taahhüt, Afrika'nın sağlık işgücünün son on yılda önemli ölçüde büyüyerek 2024'te yaklaşık 5,72 milyon profesyonele ulaşmasıyla birlikte geliyor. Ancak artış, ihtiyaç duyulanın çok altında kalıyor. Kıta şu anda ihtiyaçlarını karşılamak için gereken sağlık çalışanlarının yalnızca yaklaşık yüzde 46'sına sahip ve bu da milyonlarca insanı temel sağlık hizmetlerine yeterli erişimden mahrum bırakıyor. Kararlı bir eylem olmazsa, açık 2035'e kadar altı milyon profesyoneli aşabilir.

Aynı zamanda Afrika çarpıcı bir paradoksla karşı karşıya: sağlık tesisleri personel sıkıntısıyla boğuşurken, yaklaşık bir milyon eğitimli sağlık profesyoneli işsiz durumda ve özellikle yeni mezunlar bundan etkileniyor. Birçok ülkede yeni mezun hemşire, doktor ve ebelerin yarısından fazlası eğitimlerini tamamladıktan kısa bir süre sonra iş bulamıyor.

WHO'ya göre bu durum, eğitim ve öğretimi işgücü piyasası talebi, iş yaratma ve sürdürülebilir finansmanla daha iyi uyumlu hale getirme ve uzun vadeli işgücü planlamasını güçlendirme ihtiyacını vurguluyor. Yeni program, ülkelere işgücü planlamasını iyileştirmek, kaliteli eğitimi genişletmek, daha fazla istihdam fırsatı yaratmak ve en çok ihtiyaç duyulan bölgelerde yetenekli profesyonelleri elde tutmak için bir yol haritası sağlıyor.

WHO ayrıca sağlık çalışanlarına yatırım yapmanın ekonomik gerekçesini de vurguluyor. Afrika'nın işgücü açığını kapatmak, kişi başına yılda 4 ila 6 dolar ek gerektirecek. Ancak potansiyel getiriler oldukça büyük. Sağlık çalışanlarına yatırılan her dolar, daha iyi sağlık, daha yüksek üretkenlik ve daha güçlü ekonomiler yoluyla 10 dolara kadar ekonomik fayda ve kabaca 30 katı daha geniş sosyal getiri sağlayabilir.

Addis Ababa toplantısında 28 Ağustos'a kadar politika ve öncelikler üzerine müzakerelerin yapılması bekleniyor ve alınacak kararlar bölgenin önümüzdeki yıl ve sonrasındaki sağlık gündemini şekillendirecek. Bu arada, her çocuğa yaşamda mümkün olan en iyi başlangıcı vermek için yeni onaylanan bölgesel strateji de dahil. Strateji, sağlık, beslenme, sosyal koruma, su ve sanitasyon, eğitim, finans ve diğer sektörlerde koordineli eylem çağrısında bulunuyor ve hiçbir sektörün çocukların ihtiyaçlarını tek başına karşılayamayacağını kabul ediyor. WHO'ya göre stratejinin merkezinde, çocukların hayatta kalmasına, büyümesine, öğrenmesine ve gelişmesine yardımcı olmada en önemli rolü oynayan ebeveynleri, bakıcıları ve toplulukları destekleme taahhüdü yer alıyor.