Angesichts eines prognostizierten Mangels von mehr als sechs Millionen Gesundheitsfachkräften bis 2035 verstärken die afrikanischen Länder ihre Anstrengungen zur Stärkung ihrer Belegschaft, mit einem neuen Jahrzehntelangen Plan, der am Mittwoch bei einem Treffen der Gesundheitsminister in Addis Abeba, Äthiopien, angekündigt wurde.

Angenommen während der 76. Sitzung des WHO-Regionalkomitees für Afrika zielt das Programm zur Verwaltung der Gesundheitsbelegschaft in Afrika (2026-2035) darauf ab, die Arbeitsmärkte im Gesundheitssektor zu transformieren. Die Minister genehmigten ein 10-Jahres-Programm zur Ausbildung, Einstellung und Bindung von drei Millionen zusätzlichen Gesundheitsarbeitern, um die Gesundheitssysteme auf dem gesamten Kontinent erheblich zu stärken.

„Unsere Mitgliedstaaten haben erkannt, dass die Ausbildung von Gesundheitsfachkräften nur der Anfang ist“, sagte Dr. Mohamed Yakub Janabi, WHO-Regionaldirektor für Afrika. „Dieses Programm verwandelt Evidenz in konkrete Maßnahmen und politisches Engagement in nachhaltige Investitionen für die Gesundheitsbelegschaft Afrikas und letztendlich für die Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Bevölkerung.“

Das Engagement kommt, während die Gesundheitsbelegschaft Afrikas im letzten Jahrzehnt erheblich gewachsen ist und 2024 fast 5,72 Millionen Fachkräfte erreicht hat. Doch der Anstieg bleibt weit hinter dem zurück, was benötigt wird. Der Kontinent hat derzeit nur etwa 46 Prozent der benötigten Gesundheitsarbeiter, um seinen Bedarf zu decken, was Millionen von Menschen ohne angemessenen Zugang zu grundlegenden Gesundheitsdiensten lässt. Ohne entschlossenes Handeln könnte der Fehlbestand bis 2035 sechs Millionen Fachkräfte übersteigen.

Gleichzeitig steht Afrika vor einem auffälligen Paradoxon: Gesundheitseinrichtungen kämpfen mit Personalmangel, während fast eine Million ausgebildete Gesundheitsfachkräfte arbeitslos sind, wobei insbesondere Absolventen betroffen sind. In vielen Ländern können mehr als die Hälfte der neu qualifizierten Krankenschwestern, Ärzte und Hebammen kurz nach Abschluss ihrer Ausbildung keine Arbeit finden.

Für die WHO unterstreicht die Situation die Notwendigkeit, Bildung und Ausbildung besser an die Nachfrage des Arbeitsmarktes, die Schaffung von Arbeitsplätzen und nachhaltige Finanzierung anzupassen und gleichzeitig die langfristige Personalplanung zu stärken. Das neue Programm bietet den Ländern eine Roadmap, um die Personalplanung zu verbessern, die Qualitätsausbildung zu erweitern, mehr Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen und qualifizierte Fachkräfte in den Bereichen zu halten, in denen sie am dringendsten benötigt werden.

Die WHO betont auch die wirtschaftlichen Argumente für Investitionen in Gesundheitspersonal. Die Schließung der Personallücke in Afrika würde zusätzliche 4 bis 6 US-Dollar pro Person und Jahr erfordern. Die potenziellen Renditen sind jedoch erheblich. Jeder in Gesundheitspersonal investierte Dollar könnte bis zu 10 US-Dollar an wirtschaftlichen Vorteilen und etwa das 30-fache dieses Betrags an breiteren sozialen Renditen generieren, durch bessere Gesundheit, höhere Produktivität und stärkere Volkswirtschaften.

Beratungen über die Politiken und Prioritäten werden bis zum 28. August bei dem Treffen in Addis Abeba erwartet, wobei Entscheidungen die Gesundheitsagenda der Region im kommenden Jahr und darüber hinaus prägen werden, einschließlich einer neu gebilligten regionalen Strategie, um jedem Kind den bestmöglichen Start ins Leben zu ermöglichen. Die Strategie fordert koordinierte Maßnahmen in den Bereichen Gesundheit, Ernährung, sozialer Schutz, Wasser und Sanitärversorgung, Bildung, Finanzen und anderen Sektoren, in der Erkenntnis, dass kein einzelner Sektor die Bedürfnisse von Kindern allein erfüllen kann. Im Mittelpunkt steht die Verpflichtung, Eltern, Betreuungspersonen und Gemeinschaften zu unterstützen, die laut WHO die wichtigste Rolle dabei spielen, Kindern zu helfen, zu überleben, zu wachsen, zu lernen und zu gedeihen.