Confruntându-se cu un deficit proiectat de peste șase milioane de profesioniști din domeniul sănătății până în 2035, țările africane intensifică eforturile de consolidare a forței de muncă, cu un nou plan pe un deceniu anunțat miercuri în cadrul unei reuniuni a miniștrilor sănătății de la Addis Abeba, Etiopia.

Adoptat în cadrul celei de-a 76-a sesiuni a Comitetului Regional pentru Africa al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), Programul de Management al Forței de Muncă din Sănătate în Africa (2026 - 2035) își propune să transforme piețele forței de muncă din sectorul sănătății. Miniștrii au aprobat un program de 10 ani pentru a forma, angaja și reține 3 milioane de lucrători sanitari suplimentari, într-un efort major de consolidare a sistemelor de sănătate de pe continent.

„Statele noastre membre au recunoscut că formarea profesioniștilor din domeniul sănătății este doar începutul”, a declarat Dr. Mohamed Yakub Janabi, directorul regional al OMS pentru Africa. „Acest program transformă dovezile în acțiuni concrete și angajamentul politic în investiții durabile pentru forța de muncă din sănătate din Africa și, în cele din urmă, pentru sănătatea și bunăstarea populațiilor noastre.”

Angajamentul vine în contextul în care forța de muncă din sănătate din Africa a crescut semnificativ în ultimul deceniu, ajungând la aproape 5,72 milioane de profesioniști în 2024. Cu toate acestea, creșterea rămâne mult sub necesar. Continentul are în prezent doar aproximativ 46% din lucrătorii sanitari necesari pentru a-și satisface nevoile, lăsând milioane de oameni fără acces adecvat la servicii de sănătate esențiale. Fără acțiuni decisive, deficitul ar putea depăși șase milioane de profesioniști până în 2035.

În același timp, Africa se confruntă cu un paradox izbitor: unitățile sanitare se luptă cu lipsa de personal, în timp ce aproape un milion de profesioniști din domeniul sănătății sunt șomeri, absolvenții recenti fiind afectați în special. În multe țări, mai mult de jumătate dintre asistentele, medicii și moașele nou calificate nu își pot găsi un loc de muncă la scurt timp după finalizarea pregătirii.

Pentru OMS, situația subliniază necesitatea de a alinia mai bine educația și formarea cu cererea de pe piața muncii, crearea de locuri de muncă și finanțarea durabilă, consolidând în același timp planificarea forței de muncă pe termen lung. Noul program oferă țărilor o foaie de parcurs pentru a îmbunătăți planificarea forței de muncă, a extinde formarea de calitate, a crea mai multe oportunități de angajare și a reține profesioniștii calificați în zonele unde sunt cei mai necesari.

OMS subliniază, de asemenea, argumentul economic pentru investițiile în lucrătorii sanitari. Acoperirea deficitului de forță de muncă din Africa ar necesita un cost suplimentar de 4 până la 6 dolari pe persoană pe an. Randamentele potențiale, însă, sunt substanțiale. Fiecare dolar investit în lucrătorii sanitari ar putea genera până la 10 dolari în beneficii economice și de aproximativ 30 de ori mai mult în randamente sociale mai largi, prin îmbunătățirea sănătății, productivitate mai mare și economii mai puternice.

Dezbaterile privind politicile și prioritățile sunt așteptate la reuniunea de la Addis Abeba până pe 28 august, deciziile modelând agenda de sănătate a regiunii în anul următor și dincolo de acesta, inclusiv o strategie regională nou aprobată pentru a oferi fiecărui copil cel mai bun start în viață. Strategia cere acțiuni coordonate în domeniile sănătății, nutriției, protecției sociale, apei și salubrității, educației, finanțelor și altor sectoare, recunoscând că niciun sector singur nu poate satisface nevoile copiilor. În centrul său este un angajament de a sprijini părinții, îngrijitorii și comunitățile, care joacă cel mai important rol în a ajuta copiii să supraviețuiască, să crească, să învețe și să se dezvolte, potrivit OMS.