В шаге, который либо согревает сердце, либо является праздничным пиар-трюком, в зависимости от того, кого спросить, премьер-министр Энди Бернэм представил пакет мер на 442 миллиона фунтов стерлингов, чтобы предоставить каждому бездомному в Англии жилье этой зимой. Бернэм, который сделал борьбу с бездомностью своим первым обещанием, когда вступил в должность на Даунинг-стрит в июле, теперь хочет «всех под крышу к Рождеству» — потому что ничто так не передает дух праздника, как правительство, которое наконец-то делает что-то для людей, спящих на улицах.

План включает экстренное жилье, практическую поддержку для медицинских нужд и то, что чиновники называют «интенсивной комплексной поддержкой» — модный способ сказать, что будут предоставлены психиатрические услуги и услуги по лечению наркозависимости и алкоголизма, чтобы помочь людям восстановить свою жизнь. Финансирование также обеспечит более 1000 домов в течение следующих трех лет для постоянного проживания. Но поскольку это Британия, уже звучит хор голосов: «недостаточно деталей» и «как вы это оплатите?» — возглавляемый теневым министром жилищного строительства Джеймсом Клеверли, который отметил, что план «расплывчатый», и предупредил о повышении налогов, если лейбористы не раскроют, что они сокращают. Представитель либеральных демократов по жилищным вопросам Гидеон Амос добавил: «пластыри не решат кризис бездомности», призвав к цели строительства 150 000 социальных домов в год. А Ричард Тайс из Reform UK назвал это «еще одним расплывчатым заявлением без содержания» — хотя мы не уверены, что он имел в виду под «содержанием», но явно он не в восторге.

Благотворительная организация Crisis назвала это объявление «действительно значимым», знаменующим «поворотный момент в нашей стране, когда мы больше не будем мириться с тем, что люди вынуждены спать на улицах». Исполнительный директор Shelter Сара Эллиотт назвала это «изменяющим правила игры шагом» — хотя она также напомнила Бернэму о необходимости строить больше муниципальных домов. Данные: по оценкам, 4793 человека спали на улице в одну ночь осенью 2025 года в Англии, что на 96% больше за пять лет — и это, вероятно, заниженная цифра, потому что правила сбора данных строже, чем директор школы-интерната. Предыдущее консервативное правительство обещало покончить с бездомностью к 2024 году; мы все видели, как это получилось.

План основан на успехе «Everyone In» — схемы времен Covid, которая разместила тысячи бездомных в отелях и временном жилье. Около 37 000 человек получили помощь после ее запуска в марте 2020 года, и Shelter обнаружила, что около четверти нашли постоянное жилье, сохранявшееся не менее шести месяцев. Это новое финансирование — дополнительные 102 миллиона фунтов сверх предыдущих обязательств — как говорят, «полностью профинансировано» в рамках бюджета Министерства жилищного строительства, что является обнадеживающей фразой, если не задумываться слишком глубоко.

Бернэм сказал: «Никто не должен устраиваться на ночлег в дверном проеме или у вокзала. Но мы видели это так долго, что кажется, Вестминстер начал с этим мириться. Я не буду мириться». Он также планирует специальную конференцию осенью, чтобы привлечь бизнес, благотворительные организации и религиозные группы. Советы и мэры возьмут на себя ведущую роль в местных решениях, при этом районы с самыми большими проблемами получат наибольшую поддержку — потому что это просто разумно.

Но что думают сами пострадавшие? Хлоя, 27 лет, из Лондона, оказалась на улице в прошлом году после жизни в системе опеки и приемных семей. Она спала в парках, чтобы оставаться незамеченной, и говорит, что ни один бездомный не откажется от кровати, если она будет сопровождаться соответствующей поддержкой. «Возможность покончить с бездомностью — это потрясающе», — сказала она, но добавила, что «скрытая бездомность» — люди, которые ночуют на диванах у знакомых и живут от зарплаты до зарплаты, — стала нормой, и «есть определенные основополагающие вещи, которые нужно решить в первую очередь». Хлое помогла Crisis, предоставив ей временное жилье, и сейчас она учится в киношколе. Ее мнение: «В целом люди на улице хотят дом. Люди обычно возвращаются к бездомности из-за психических проблем или финансовых причин. Так что если это тоже решить, то не найдется ни одного человека, спящего на улице, который не хотел бы какой-то уверенности».