В дебюте, который заставил бы покраснеть даже самого невозмутимого робота, китайский гигант робототехники Unitree Robotics вышел на Шанхайскую фондовую биржу в среду, и его акции взлетели более чем на 600%. Компания, официально известная как Yushu Technology Co Ltd, открылась по цене 1100 юаней (120,60 фунтов стерлингов; 163,12 доллара США) за акцию, что является ошеломляющим скачком по сравнению с ценой размещения в 150,8 юаня.

Это листинг на ориентированном на технологии рынке Star Market - китайском ответе на Nasdaq - знаменует собой важную веху для амбициозных планов Пекина в области робототехники, которые, конечно же, являются частью более крупной борьбы с США за то, кто будет доминировать на мировом рынке роботов и искусственного интеллекта, который ими управляет. Unitree - первый производитель человекоподобных роботов, разместивший акции на материковом Китае, что является либо триумфом, либо предупреждающим знаком, в зависимости от того, как вы относитесь к тому, что вас перехитрит тостер.

Основанная в 2016 году и базирующаяся в Ханчжоу, Unitree стала лидером отрасли, продавая все: от датчиков и автоматических манипуляторов до четвероногих и человекоподобных машин. В прошлом году компания отгрузила более 5500 человекоподобных роботов, и это одна из немногих компаний в этом секторе, которая действительно зарабатывает деньги, получив чистую прибыль в размере 278 миллионов юаней в 2025 году. Неплохо для компании, которая по сути создает ваших будущих коллег.

Роботы Unitree дешевле, чем их американские аналоги: ее роботы-собаки стоят от 2700 долларов, что составляет лишь малую часть от 70 000 долларов за Spot от Boston Dynamics. Конечно, они не совсем сопоставимы, как отмечает исследователь из Национального университета Сингапура Гарольд Со, «некоторые собаки Unitree намного меньше», но разница в цене все равно имеет большое значение. Компания продает человекоподобных роботов с 2023 года, а ее модель G1 детского размера вышла на рынок в 2024 году по цене 13 500 долларов. Тем временем американские конкуренты, такие как Tesla, еще даже не начали поставлять свои собственные человекоподобные продукты.

IPO Unitree происходит на фоне всплеска ажиотажа вокруг роботов, включая Всемирные игры человекоподобных роботов 2026 года в Пекине, где ее машины соревнуются в таких дисциплинах, как бег, футбол и менее спортивное, но не менее захватывающее открывание коробок и сортировка библиотечных книг. Ранее в этом году роботы G1 поразили зрителей боевыми искусствами во время китайского Весеннего гала-концерта, что побудило исследователя робототехники Дэвида Сюя заявить, что это «указывает на подъем индустрии». Действительно, по словам Сюя, они заменили Америку как «самых крутых ребят на районе».

Но не все готовы приветствовать наших роботов-повелителей в наших домах. Некоторые эксперты сомневаются в спросе на роботов за пределами промышленных и коммерческих условий. Со отмечает, что роботам еще далеко до эффективной работы в домах, им нужны улучшения в времени автономной работы, конфиденциальности и надежности. Пока они будут работать на фабриках и в больницах, где не смогут случайно опрокинуть вазу вашей бабушки.

IPO рассматривается как показатель аппетита инвесторов к человекоподобной робототехнике, и он дает публике редкую возможность инвестировать в компанию, которая однажды сможет стирать их белье. Это также знаменует собой «поворотный момент» для китайской робототехнической отрасли, сказал Джек Пирсон из RoboStrategy, даже несмотря на то, что США вводят ограничения на китайских роботов. Все это происходит на фоне напряженности между США и Китаем по поводу ИИ, электромобилей, полупроводников и дронов, при этом Пекин обвиняет Вашингтон в «политизации» торговых вопросов.

Успех Unitree подчеркивает более широкую проблему: китайские фирмы становятся «глубоко интегрированными» в мировое производство, как указывает Кристин Ван из Института международной экономики Петерсона. Другие страны могут не захотеть разрывать связи с китайскими поставщиками, если это нарушит их собственное производство. Тем временем западные роботы не оказали такого же влияния, хотя Boston Dynamics планирует внедрить человекоподобные машины на заводах Hyundai через два года, а Amazon и Tesla имеют свои собственные планы по человекоподобным роботам. Гонка продолжается, и пока Китай, похоже, лидирует - один доступный, слегка жутковатый робот за раз.