Отказы в визах поставили под угрозу прогресс в области здоровья матерей и младенцев после того, как эксперты из проблемных стран были отстранены от переговоров, заявили мировые лидеры акушерок. Политики, доноры и агентства ООН собрались на этой неделе на конгрессе Международной конфедерации акушерок (ICM) в Лиссабоне, Португалия, на ключевой конференции, посвященной миллионам предотвратимых смертей матерей и младенцев каждый год. Но отказы в визах в последнюю минуту означали, что выдающиеся акушерки из Африки и Азии – где происходит большинство смертей – были исключены.

Были поданы срочные апелляции для делегатов из таких стран, как Нигерия, Гана, Руанда, Бурунди, Уганда, Тунис, Эфиопия, Сьерра-Леоне, Бангладеш, Индия и Индонезия. Советник ICM Кейт Стрингер сказала: «Эти акушерки – лидеры, работающие в странах, несущих наибольшее бремя смертей. Мать умирает каждые две минуты из-за беременности или родов. Как мы будем вмешиваться, если исследователям и профессорам, стоящим в центре этого, запрещен въезд? Это противоречит логике. Это вопрос жизни и смерти, увековеченный колониальным предубеждением».

В Уганде акушерка Харриет Акелло руководит спасательной инициативой, которая привлекла внимание Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Она должна была выступить в Лиссабоне о том, как фрагментированные системы родовспоможения с высоким риском могут переориентироваться на «модель акушерской помощи» – где мать находится в безопасности благодаря небольшой команде квалифицированных акушерок. Своей работой в НПО Mother Health International Акелло помогает перегруженным государственным родильным центрам перейти на стандарты ВОЗ, работая в отдаленном постконфликтном регионе недалеко от границы с Южным Суданом, в 95 км от больницы. Акелло сказала: «Мировые политики в Лиссабоне, а я здесь, в Уганде, пытаюсь объяснить посольству, почему я должна иметь право на поездку. Я опустошена и оскорблена. ВОЗ говорит, что нам нужны «модели акушерской помощи». У меня есть редкий пример этого, но меня заставили замолчать». Недавно она ездила в Швецию по работе и добавила: «Я была в стране Шенгена в прошлом году. Я не превысила срок пребывания – у меня слишком много дел для матерей в Уганде».

Два лидера профсоюза акушерок из Бангладеш получили отказ в визе, несмотря на то, что правительственный чиновник-мужчина полетел в Лиссабон, чтобы пообещать 25 000 дополнительных акушерок для страны. Аналогично, доктор Артур Мункана из Демократической Республики Конго выразил разочарование по поводу четырех акушерок, которым пришлось остаться. «Наша страна опустошена смертями матерей. Квалифицированные акушерки – ключевое решение, но визу получил только я». Стрингер назвала это «обнаженным гендерным неравенством».

Элисон Перри, исследователь из Имперского колледжа Лондона, сказала, что угандийская акушерка, с которой она сотрудничает, также была исключена. «Это представляет собой открытую дискриминацию в отношении равноправного участия в международных конференциях», – сказала она. Министерство иностранных дел Португалии заявило, что оценка виз проводилась «строго, объективно и фактически» в соответствии с правилами Шенгена.

В глобальном масштабе около 260 000 женщин ежегодно умирают при родах, 1,9 миллиона младенцев рождаются мертвыми, и происходит 2,3 миллиона смертей новорожденных. Около 70% матерей умирают в странах Африки к югу от Сахары, а большая часть остальных – в Азии. ВОЗ призвала правительства – включая Великобританию – сделать «модели акушерской помощи» основной услугой. Миру не хватает миллиона акушерок до безопасного уровня укомплектования персоналом, по данным ICM. На этой неделе ICM также обсуждала послеродовые кровотечения, которые затрагивают 27 миллионов женщин в год, убивают 43 000 и обходятся странам более чем в 7 миллиардов фунтов стерлингов. Новые данные, опубликованные в The Lancet, выявили шесть критических факторов выживания, включая точную своевременную диагностику и доступ к переливанию крови.