Люди ненавидят центры обработки данных. Это шумные, ненасытные по ресурсам уродливые сооружения, которые достигли почти невозможного в сегодняшнем поляризованном политическом ландшафте: подлинной двухпартийной оппозиции. Но как насчёт «вычислительных кампусов»? Звучит мило, правда?

Похоже, OpenAI делает ставку на то, что тихий ребрендинг — это всё, что нужно, чтобы разрядить растущую политическую волну, угрожающую пустить под откос инфраструктуру, питающую бум ИИ. Компания ввела новую терминологию в понедельник в объявлении о запуске своей новой «Программы защиты электросетей», начиная с предстоящего объекта в округе Эффингем, штат Джорджия, направленной на решение проблем, связанных с нагрузкой, которую её разрастающаяся инфраструктура ИИ оказывает на местные энергосети, особенно во время экстремальных погодных условий и чрезвычайных ситуаций.

В объявлении объёмом около 900 слов термин «центр обработки данных» появился всего дважды, уступив по частоте «вычислительному кампусу». Инициатива касается опасений по поводу энергопотребления и перспективы того, что потребителям придётся оплачивать счёт за строительство ИИ-инфраструктуры. OpenAI обещает «оплачивать создаваемые нами расходы» и «помогать сообществам поддерживать свет». Два упоминания «центра обработки данных» подкрепляют связь: одно относится к мощностям и энергопотреблению центров обработки данных в США, а другое напрямую сравнивает новые «вычислительные объекты» OpenAI с «центрами обработки данных, построенными даже несколько лет назад». Они «сильно отличаются», утверждает OpenAI, поскольку новые кампусы позволяют компании довольно расплывчато быть «гибкими в наших энергетических потребностях».

Похоже, эта терминология нова для OpenAI — быстрый поиск на её сайте не выявил предыдущих использований. Время тоже примечательно. В понедельник Axios сообщил, что OpenAI планировала переименовать центры обработки данных в «вычислительные кампусы ИИ» в рамках политического и PR-наступления после промежуточных выборов во вторник, ожидая более враждебной регуляторной среды, если демократы добьются успехов. Видимо, ребрендинг не мог ждать.

Однако критики не клюют на это. Новое название никак не уменьшает экологический след центров обработки данных, не облегчает бремя, которое они возлагают на местные ресурсы, и не решает проблемы окрестных жителей. Активистские группы, поговорившие с The Verge, видят в ребрендинге довольно прозрачную попытку избавиться от всё более токсичного ярлыка, не предпринимая осмысленных шагов по устранению того, что сделало его токсичным изначально, — что вписывается в более широкое лоббистское наступление Big Tech против ухудшающегося общественного мнения.

«OpenAI явно реагирует на непопулярность центров обработки данных, — сказала Холли Элмор, основатель и исполнительный директор PauseAI US, низовой группы, выступающей за паузу в развитии ИИ. — Переименование их в „вычислительные кампусы“ может одурачить слушателей раз или два, но непопулярно не название „центр обработки данных“, а гигантские загрязняющие строительные проекты, которые, по-видимому, грозили отключить людям отопление зимой», — сказала Элмор The Verge в письме, назвав заявление OpenAI об электроэнергии «удручающе глухим». «Сообщества, которые их ненавидят, не обманутся и не подумают, что они превратились во что-то другое».

Абре Коннер, директор Центра экологической и климатической справедливости NAACP, была столь же невпечатлена. «Это ощущается как пустое решение существующей проблемы, а именно того, что инфраструктура центров обработки данных причиняет реальный вред, — сказала она The Verge. — Смена названия не решает проблему и создаёт впечатление, что здоровье людей и наша окружающая среда — это проблемы связей с общественностью, а не экологические и климатические вопросы». Коннер утверждала, что OpenAI следует сосредоточиться на изменении своей практики, а не на том, как называть центры обработки данных. «В то время, когда компании могли бы использовать свои ресурсы для разработки новых моделей, повышения прозрачности и замедления развития инфраструктуры, их решение — просто сменить название».

Элмор согласилась, предположив, что ребрендинг центров обработки данных был попыткой OpenAI не отставать от своего соперника Anthropic, но что у неё это не «получается так же хорошо». Ранее в этом году Anthropic обязалась покрыть 100 процентов расходов на модернизацию, необходимую для подключения её центров обработки данных к